крышу. Уже стемнело, и небо было усыпано звездами. - Что, вход прямо с крыши? - Мне показалось, что это шутка. - Так удобнее. Никто не мешает. Заходи. Он зажег свет и прикрыл дверь на балкон. - Ты тут располагайся, давненько у меня гостей не было, а я принесу, что тебе приготовить - кофе, чай? Или что-нибудь покрепче? Хочешь, я тебе коктейль смешаю? Давно я не видела такого беспорядка. Кругом книги вперемежку с какими-то схемами. Путеводитель по Южной Африке - самая нужная вещь на столе? Какие-то невероятные приборы и соединения, чашки с недопитым кофе, книги, диски. И только место возле включенного компьютера очищено, удобное кожаное кресло рядом, приглашает присесть. Я устроилась в кресле, предоставив Стиву самому разгребать остальное. - Вот, познакомься, моя жена Светлана, - и, обращаясь к симпатичной блондинке, - Лана, поставь здесь бокалы, пожалуйста. Я ожидала всего, что угодно, ну там, верный пес бросится навстречу хозяину, ну, какое-нибудь экзотическое животное в банке, но жена? - Приятно познакомиться, Элис Голден... - Да, Стив мне про Вас рассказывал, я сейчас, - и она вышла на кухню. Стив, придвинув к компьютеру второе кресло, сел рядом со мной. - Вот видишь, это моя семья. - И на экране появилось улыбающееся лицо белокурой девочки. Она смеялась и собирала ягоды на полянке. На голове у нее был венок из полевых цветов, мордашка перепачкана в землянике. Вот появилась Светлана и девочка, смеясь, побежала ей на встречу. - Так было, но очень давно. Я люблю возвращаться на эту полянку. Это моя дочь Таль. - Потом замелькали кадры - свадебная процессия и та же девочка ведет Стива и Светлану к церкви... - Это наша свадьба, мы все ж таки отважились... И вот я несусь вместе с Таль в открытой машине, Светлана за рулем. Таль зовет маму, та оглядывается. Машина съезжает одним колесом на гравий, дергается, ее разворачивает, мы летим на встречную полосу. Гудок грузовика и боль... Это же не моя боль, но почему я так ее чувствую. Сирена. Скорая помощь. Белые стены больницы и вот она уходит... И тишина. Стив вернулся с балкона. Бокалы уже пусты. У меня просто нет слов. Меня не было с ними, я был здесь, на конференции. Вот тогда-то я и написал это вирус. Он мне был просто необходим. - Ну, подожди, ты что, все время к ним возвращаешься? - А как же иначе, это же моя семья. Ты же сама говорила, что порой виртуальный мир лучше, чем реальный. - Но ведь это игра, а ты же живешь там? Сделай мне еще коктейль, только покрепче. Мы вышли на балкон, вернее просто на крышу. Мне не хотелось возвращаться к себе в номер. Стив все говорил и говорил, видно он давно не мог вот так, просто освободиться. - А ты можешь, только возвращаться? - А ты не пробовала? И только тут я вспомнила поездку с Лавом на озеро... Ведь этого никогда не было в действительности. - А попробовать спланировать будущее? Заглянуть туда? - А все, что тебе хочется... только это ведь фантазии, ну может, логические выводы, которые программа смоделирует из данных ей фактов. - Я часто возвращаюсь в тот первый день, когда увидел ее, - и Стив пробежался по клавишам...
Амазонка из Африки