— Я обещаю, что не буду. Я хочу, чтобы мы поговорили об этом, — объяснил я.
Двадцать минут спустя раздался звонок в дверь, и на пороге стоял Малкольм. Подмигнув, он протянул руку, и мы притворились, что встретились в первый раз, пока Сара стояла в нескольких шагах позади. Он шагнул вперед и поцеловал руку Сары, и когда мы подошли к гостиной, я спросил его, что он хочет выпить. Пять минут спустя мы сидели с Сарой, и я пил вино, а Малкольм пил бурбон. Мы с чернокожим сидели в больших кожаных креслах близко друг к другу, в то время как Сара защитно выбрала стул через комнату.
— Ну, я думаю, тебе может показаться странным, что я попросил о встрече, — сказал я, чтобы сломать лед.
— Это интересно, — ответил он, позволив мне сохранить лидерство.
— Что ты думаешь о Саре? — спросил я.
— Прекрасная леди, очень особенная, — ответил он, глядя на нее, и даже в тусклом свете я видел, как краснеет моя жена.
— Что бы ты сказал, если бы я дал ей разрешение продолжать ваши отношения? — спросил я.
— Я бы сказал, что ты мудрый человек, который очень любит свою жену, — ответил он, когда на его лице появилась улыбка. После некоторой паузы, чтобы заставить меня осознать его слова, он спросил с слегка завуалированной уверенностью — Каков был ее ответ?
Мы оба повернулись, чтобы посмотреть на Сару, которая стала еще более нервной. Ее глаза неоднократно метались между нами и полом, он ёрзала на стуле.
— Я... не знаю... я не уверена, — запнулась она.
— Почему, детка? — спросил Малкольм так, что это заставило меня съежиться.
— Это слишком сложно... странно... слишком много, — ответила она после короткого колебания.
— Это не будет сложно. Вы можете встречаться периодически. Все, что я прошу, это чтобы вы встречались в нашем доме, чтобы я знал, что это безопасно, и чтобы вы использовали защиту, — сообщил я им.
Я мог видеть, как Малкольм нахмурился на секунду, когда я описал правила, но он ничего не сказал, и мы посмотрели на Сару, которая продолжала ерзать.
— Послушай своего мужа, — посоветовал черный человек.
Последовал долгий период молчания, и, наконец, я сказал:
— Я иду в свой кабинет, чтобы поработать.
Когда я встал, чтобы уйти, взглянув в одну сторону, я увидел, как Малкольм скрывает улыбку, а в другом направлении — Сару со страхом во взгляде. Я вышел из комнаты, пошел в свой кабинет и сел, уставившись в пустой экран компьютера, пытаясь убедить себя, что у меня нет другого выбора. Когда вы намереваетесь что-то слушать, молчание может нервировать. Вы не знаете, что это может означать. Моя концентрация была быстро нарушена, когда в дверях появилась Сара.
— Ты уверен,
что это то, что ты хочешь? Назад пути не будет, — сказала она, и было ясно, что она дала мне последний шанс.
— Да, дорогая... это так, — сказал я, заставляя себя улыбнуться.
Мы смотрели, как тикали секунды, и я чувствовал, что она очень хотела, чтобы я сказал ей «нет». Однако я молчал, и когда она повернулась, чтобы уйти, я прикусил губу, чтобы остановить слезы. Прошло еще двадцать минут молчания, пока я сидел за своим столом. Я боролся с собой, не зная или не желая знать, хотя в глубине души знал, в конце концов, какая сторона победит. Наконец, с обоснованием «проверки ее безопасности», я тихо прошел по коридору, вглядываясь в полутемные комнаты.
Малкольм и Сара страстно целовались на диване. Сара все еще
Десять писем. Часть I. Письмо четвертое