тех пор, как я вошел в комнату, я положил руку ей на колени, чтобы успокоить.
— Ладно, я тебе верю. Все в порядке. Следующий вопрос: как ты думаешь, что он чувствует по отношению к тебе? Вы это обсуждали?
— Конечно, мы это обсуждали! И мы оба согласились, что то, что мы делаем…
На этом я прервал ее:
— Я думаю, что сейчас вам двоим следует остановиться. Больше не надо.
Дочка посмотрела на меня сначала с вызовом, но потом отступила и кивнула в знак согласия. В конечном счете, для них имело смысл остановиться.
— Тебе это не понравится, но я должен поговорить об этом с твоей матерью. И поверь мне, это не та задача, которую я люблю делать, но она твоя мать и заслуживает того, чтобы знать.
Услышав это, она снова закрыла лицо руками и зарыдала.
— О нет! - воскликнула она и снова посмотрела на меня испуганными глазами, - ты хоть представляешь, что она сделает? Она с ума сойдет! Она с ума сойдет! Ты же видел, как она вела себя, когда ты удалял клеща! Она сойдет с ума от нас всех!
Сью с мольбой схватила меня за руки и опустилась передо мной на колени.
— Пожалуйста, не говори ей об этом, папа! Пожалуйста! Я тебя умоляю!
Я видел, что ее груди теперь вздымались, когда она тяжело дышала от страха. Я решительно покачал головой, чтобы прийти в себя, и помог ей сесть на кровать.
— Да ладно тебе. Сядь и успокойся. Ты не понимаешь, котенок, - сказал я, - она моя жена. Когда я женился на ней, я дал много обещаний и намерен их придерживаться. Я дал торжественную клятву быть честным и уважать ее. Если я сдержу это, как я смогу оправданно выполнить это обещание?"
Я внимательно вгляделся в глаза дочки в поисках хоть какого-то намека на понимание. Хотя она только что попросила меня скрыть правду от Кэти, я видел, что моя дочь действительно понимает важность того, что я сказал, хотя она боялась этого в глубине души.
— Послушай, - сказал я утешительно, - я не собираюсь просто так выбалтывать это, ладно? Всему свое время и место. Я найду это время и место сам, но я все равно должен это сделать. И не стоит недооценивать свою мать, дорогая. Она любит вас обоих так же сильно, как и я. Да, она, вероятно, расстроится, но сначала все обдумает, как и я, прежде чем принимать какие-то конкретные решения. Поверь мне, ладно?
Сьюзен глубоко и задумчиво вздохнула и попыталась заглянуть в себя. Я не сказал больше ни слова, пока не убедился, что она снова обрела свой центр. Наконец она медленно кивнула мне.
— Я постараюсь, - нервно сказала она. - И надеюсь, чтобы ты окажешься прав, папа. Но мне страшно.
Я молча кивнул.
— И последние вопросы, котенок.
Я нежно взял ее за подбородок и повернул лицом к себе.
— Кто-нибудь из вас задумывался о последствиях, прежде чем все это началось? А вы ожидали, что вас поймают?
— «Да» на первый вопрос и «нет» на второй, - сказала она, - мы много говорили об этом, прежде чем отправиться в этот путь. Но мы не думали, что нас поймают.
И снова я был поражен ее прямотой и храбростью. Большинство других детей ее возраста просто пожали бы плечами и сказали: "Я не знаю" на оба вопроса. Я гордился тем, что моя дочь выросла и стала такой же, как ее мать: она была храброй до последнего и высоко держала голову перед лицом вызова.
Мама входит в раж.