не по себе. Я оставила эту тему, он был моим мужем и родственной душой, и я не могла вынести мысли о том, что не буду с ним. Иногда, когда я обнимаю Билли, я думаю о том, чего мне не хватает. Потом он испачкает подгузник, и я рада, что могу передать его родителям. Фу! Вот, возьми его.
Она протянула его мне, как будто держала ведро с токсичными отходами.
Бен вышел позже и сел с нами в тени.
— Уилл, я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня, если сможешь. Мы с моими новыми партнерами планируем встретиться. Я хочу, чтобы они были здесь. Старинное южное барбекю. Я хочу, чтобы вы с Шерри сделали его для меня. И Уилл, тебе заплатят, или мы больше не будем это обсуждать. Это не встреча друзей, это деловая встреча. Мне все равно придется кому-то заплатить, и я не понаслышке знаю, насколько хорош ваш. Я хочу, чтобы они запомнили это надолго.
Я уже несколько лет не готовил профессионально, и мне этого не хватало. Я сказал "да".
Они с Энджи вздохнули с облегчением.
— Спасибо, Уилл. Мне понадобятся кое-какие принадлежности для вечеринок, палатки, стулья, столы и т.д. Энджи будет координировать. Большинство клиентов будут здесь, я действительно хочу произвести хорошее впечатление.
Три недели не так уж много времени, чтобы организовать что-то подобное. Энджи стала встречаться с нами в нашем доме через день, чтобы координировать наши действия. Мой первый вопрос был о том, на сколько готовить.
— У нас есть восемьдесят подтвержденных, но рассчитывайте на сто, мы не хотим, чтобы у нас закончилась еда.
— Сколько детей?
— Никаких. Только для взрослых.
Она заметила, как я нахмурился.
— Что?
— Ничего.
Она фыркнула.
— Выкладывай, Уилл. Если у тебя есть точка зрения, сделай это.
— Хорошо. Я думаю, что вы посылаете неправильное сообщение. Это Юг, у нас здесь большая семья. Вы должны пригласить жен и детей, установить более личную связь. Некоторым это не понравится, но большинство будет впечатлено. И в то время как вы должны отправлять приглашения, проследите за этим телефонным звонком. Узнайте, сколько детей там будет и их возраст, и убедитесь, что у вас есть соответствующие возрасту игры и развлечения. "Я обязательно приду" будет звучать гораздо лучше, чем записка, в которой говорится, что ваше присутствие требуется.
Она сидела с открытым ртом и звала Бена.
— Ты уже разослал приглашения? Нет? Хорошо. Нам нужно их изменить. И мне нужно имя каждой жены и номер телефона для них. Я объясню позже. Пока, дорогой.
Она подозрительно посмотрела на меня.
— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы баллотироваться в президенты? Ты мог бы выиграть на голосовании барбекю.
— Нет - сказал я, смеясь, - я просто провел много вечеринок, ты учишься на ходу.
*************************
Энджи работала с телефонами. Список вырос со ста до почти трехсот. Мы наняли трех соседских девушек, чтобы помочь обслуживать. На моей стороне были Шерри, Майра и Чарли.
Это был прекрасный день. Жарко, но не невыносимо, легкий ветерок. Я поставил палатку замка в качестве столовой, с вентиляторами, установленными в верхних стойках, чтобы было прохладнее.
Четыреста фунтов свинины, приготовленной до совершенства и измельченной. Двадцать цыплят и две говяжьи грудинки, приготовленные в отдельной плите для еврейских партнеров. Этикетка для гарниров, чтобы они знали, что не кошерно.
Картофельный салат, капуста коул, печеные бобы, запеканка из кабачков, овощи на гриле, в основном из сада Энджи. Торты и пироги разных вкусов, все домашние, на десерт. В качестве бонуса у нас был охлажденный арбуз для детей.
Я был измотан, но это того стоило.
Триста человек были приглашены, четыреста двадцать пришли, разница была в детях. Я
Застал в душе