руки, сколько раз я плакал за годы, прошедшие с тех пор, как я стал взрослым. Я был воспитан в убеждении, что большие мальчики не плачут. Но в тот вечер я пролил несколько слезинок.
— Дарлин, я... смущен, - сказал я. - Очень сильно. Думаю, я просто не понимал, что делаю. Я все еще люблю тебя и хочу, чтобы ты осталась моей женой. Мне больно осознавать, что я убил твою любовь ко мне. Пожалуйста, прости меня!
— Посмотрим, - сказала она, вставая и направляясь к кровати. Она поцеловала меня на ночь, как всегда, но это был поцелуй без любви.
Я просто сидел, подбрасывая в огонь мелкие ветки деревьев, и размышлял о своем тонущем браке. Весь мой мир рухнул в считанные дни, и я не был уверен, что смогу его исправить.
— Я чертов идиот, - сказал я вслух ночи. - Я взял любовь самой лучшей женщины, которая только может быть у мужчины, и убил ее. Боже, как я мог быть таким глупым?
В ту ночь я лег спать обеспокоенным человеком, но в глубине души я знал, что ни один из нас не сдастся без боя.
Мы начали бороться за наш брак рано утром следующего дня.
Ранее в четверг мы приняли решение встать в пятницу около пяти часов утра и отправиться на поиски бензина для нашего единственного работающего автомобиля.
После трехдневных поездок на работу и обратно, а также поездок по городу с заданиями, мой бензиновый индикатор показывал меньше восьмой части бака. Я также совершил поездку с Дарлин, чтобы отвезти ее на работу, где ей сказали, что ее офис закрыт на неопределенное время и что она не должна являться на работу до дальнейшего уведомления.
Помимо отсутствия электричества и воды, а также трудностей с поиском и покупкой продуктов - особенно льда - был еще и топливный кризис. В магазинах и на заправочных станциях сначала было много топлива в баках, но без электричества не было возможности его закачать. Затем, по мере того как запасы топлива истощались, а большие бензовозы не могли его доставить, спрос быстро превысил предложение.
Было интересно наблюдать за тем, как слухи управляли действиями людей. Кто-то слышал, что у такого-то и такого-то есть бензин - или будет в такое-то и такое-то время, - и в мгновение ока образовывалась очередь из машин длиной в два квартала, которая росла с каждой минутой.
В четверг вечером Дарлин услышала, что в одном магазине, расположенном на выезде из города, бензин будет в 7 утра в пятницу, с лимитом в 20 долларов и только наличными. Человек, который ей это сказал, знал владельца, поэтому мы решили, что это вполне достоверная информация. Мы решили, что встанем в 5 часов, встанем в очередь и купим достаточно бензина, чтобы хватило на следующие несколько дней.
Мы выехали туда без четверти шесть и были ошеломлены, увидев вереницу машин покуда хватало взгляда. Я проехал около двух миль и, наконец, остановился и спросил, как далеко тянется очередь.
— До здания суда в следующем городе, - ответил мужчина.
Я быстро посчитал и понял, что если он прав, то очередь растянулась на добрых 12 миль. Мы никогда не успеем, поэтому мы развернулись и направились обратно в город.
К счастью, у ближайшего к нашему дому магазина образовалась очередь, и мы узнали, что у них будет бензин в час дня. Мы решили, что если бензин закончится там, то мы сможем хотя бы дойти до дома пешком, поэтому встали в очередь и стали ждать.
Я понял, что Дарлин находится на пути к какому-то примирению - пусть и незначительному,
подражание