тоже поспешили осудить меня. Единственным человеком, которого я был рад услышать, это Тери Стивенс. Мы плакали вместе, зная, что наконец-то, пришло оправдание, но какой ценой – мы потеряли Бена.
Затем протянул руку Попечительский совет и пригласил меня вернуться, чтобы они смогли предложить свои извинения. Я полетел обратно с Кайей и Джуди и провел целый день, обдумывая различные предложения о своем возвращении. Все что я мог им сказать, это, что переговорю об этом с Кайей и дам им знать.
***
Я стоял в VIP-зале аэропорта перед обратным рейсом и смотрел, как она идет ко мне. Даже прошедшие годы мало что изменили в ее красоте.
– Привет, Рид.
Боже, воспоминание об этом голосе, приветствующем меня, заставило мои колени ослабеть. Каким-то образом я прохрипел:
– Привет, Лора.
– Я придумала так много способов начать этот разговор, Рид, а теперь в голове – полная пустота. Я думала о том, чтобы ворваться на вечеринку Совета попечителей в честь тебя, но, увидев, что декан, Джейсон и я – персоны нон грата, подумала, что это будет немного неловко. Неофициально нас всех уведомили, что собираются уволить.
– По-видимому, девушки выходят из тени, чтобы заявить о себе как о жертвах маленькой схемы Джейсона. С некоторыми из них он трахался во время нашего с ним брака. Я бросила его, Рид. Я собираюсь вернуться домой с сыном, перегруппироваться и попытаться начать все сначала.
– Знаю, что не заслуживаю этого, но хочу, чтобы ты подумал о нас, Рид. В течение стольких лет мы были идеальны вместе, и со временем смогли бы стать такими снова. Ты должен понять, что я так сильно тебя любила, а когда услышала это ужасное свидетельство, все, о чем могла думать, это о твоей измене. Она затуманила мой разум. Боже, как она затуманила мой разум! Все, о чем я могла думать, это наброситься на тебя и причинить боль.
– Ты полюбишь моего сына, если встретишься с ним, Рид. Если бы ты не знал, что его отец – Джейсон, все, что бы ты увидел, – это красивый маленький мальчик. Если еще не слишком поздно, согласишься ли ты это сделать?
– Если не сможешь, я пойму. Я прошу у тебя прощения. Я знаю, знаю, я его не заслуживаю, но все же прошу. Я знаю, что у тебя большое сердце. Я знаю, что ты способен дать мне это облегчение. Пожалуйста, подумай об этом.
Я молча стоял и не верил тому, что слышал.
– Лора, я смотрел, как ты подходишь, и до сих пор не могу забыть, какая ты красивая. И когда ты заговорила, все, о чем я мог думать, были счастливые воспоминания, которые мы делили с тобой. В идеальном мире я бы сказал «да», и мы бы ушли отсюда и начали все сначала.
Лора просияла, увидев потенциальный прорыв.
– Но мы живем не в идеальном мире. Мы находимся в этом долбанном несовершенном мире, где многое не имеет никакого смысла. По сравнению с тобой Кайя – уличная кошка. Но дело в том, что она – МОЯ уличная кошка. Я знаю, что, если я попаду в беду, она будет рядом до последнего, чтобы помочь и защитить меня. Мы с Кайей выстроили наши отношения, и ничто из того, что ты или кто-либо другой может сказать или сделать, этого не изменит.
– Мы будем продолжать любить друг друга в течение следующих сорока или пятидесяти лет, и единственное, что нас остановит, – это когда один из нас сойдет в могилу. И я молю Бога, чтобы первым ушел я, потому что не хочу жить
Поездка на пикник