успели поесть, и она смогла вернуться домой к детям в приличное время.
— Ты не должна идти, если это мешает твоей семье. Муж и дети, всегда должны быть на первом месте.
Мне нравился ее смех.
— Хороший заброс, ты, наверное, рыбак Нет, мужа рядом нет. А мои дети уже довольно взрослые, но я звоню своей кузине Бекки, она любит за ними присматривать. Говорит, что это напоминает ей, почему у нее не было детей.
Иногда, хорошо быть автором бестселлеров. Я немного поработал, но у меня был заказан столик на семь, в основном потому, что Рик Бейлесс хотел со мной встретиться.
Она вышла в пять тридцать и попросила меня заехать за ней в шесть. Мы приехали немного раньше и, на удивление, сразу же сели за стол.
Она отказалась выпить перед ужином, сказав, что не хочет притуплять свой вкус. Я выпил "Викторию", мексиканское пиво, которое мне нравилось почти так же, как "Шайнер Бок". Она изучала меню.
— Что мы закажем?
— Я собираюсь заказать шашлык по-мексикански.
— Заказывай, что хочешь, и, пожалуйста, если у тебя есть какие-то предложения, я весь внимание.
В этот момент подошел Рик Бейлесс и поприветствовал меня. Я принес экземпляр книги с автографом для его жены и еще один для его дочери.
Они с Марией то и дело переходили на испанский, обсуждая еду.
Я не знаю, что мы ели, но все было великолепно. Я был так сыт, что не хотел двигаться. Мария не стеснялась есть, я заметил, что она должна изнурять себя тренировками, чтобы оставаться в той форме, в которой она находится.
— У меня отличный режим тренировок. Я гоняюсь за четырьмя подростками и работаю на полную ставку в свободное время.
— Ты достаточно взрослая, чтобы иметь подростков? Ты что, стала невестой в детстве?
Ее улыбка, была подобна солнечному свету.
— Ты либо большой льстец, либо действительно ничего не смыслишь в женщинах. Мне сорок шесть.
Черт, я думал, ей около тридцати.
Она показала мне фотографии своих детей. Два мальчика, шестнадцать и четырнадцать. Девочки-близнецы, тринадцать.
Я показал ей фотографию Эй Джей и ее ребенка.
Мы оба согласились, что семья — это здорово.
Слишком быстро все закончилось. Я отвез ее на станцию, она жила в часе езды от Чикаго, сказала, что здесь просто нет ничего местного.
..............................................
Я не чувствовал себя так хорошо уже много лет. Притяжение было огромным. По крайней мере, с моей стороны. Я пробуду в городе следующие шесть дней и надеялся, что смогу провести с ней больше времени.
Бог, должно быть, все-таки любит меня, потому что она заставила Бобби дать мне номер своего сотового, с приказом звонить прямо сейчас.
Он прозвонил дважды, прежде чем она взяла трубку. Без предисловий, она дала мне инструкции.
— Сегодня вечером ужин, приготовленный дома, у меня дома, в семь. Это не будет интимный ужин, там будут все мои дети. Возьми сумку с вещами для ночлега, поезда не ходят раньше восьми. Не надейся, у нас очень хороший мотель, и я забронировала для тебя комнату. Не опоздай на поезд!
Я ждал ее, когда она вышла из офиса.
Она дружески обняла меня и поспешила в сторону вокзала. Она жила в маленьком городке, примерно в часе езды от Чикаго, Грант или что-то в этом роде.
Ее дом был скромным, но в хорошем районе. Три спальни, а ей нужно было больше. Мальчики делили одну, близнецы — другую. Меня быстро отвлекли запахи, доносившиеся из кухни.
— Что это?
Она и девочки улыбнулись.
— Ты узнаешь примерно через полчаса. Мальчики, отвлекайте его, пока не будет готов ужин.
Мальчики не говорили много, но и не игнорировали меня. Они смотрели бейсбольный матч, когда я вошел, и
самотык