сыт и у кого есть теплый у гол, собраться у камина и благодарить бога за то, что они у себя дома, а бездомных, умирающих с голоду бедняков - лечь на землю и умереть». Многие измученные голодом изгои закрывают глаза на наших голых улицах в такое время, пусть даже они и преступники, вряд ли смогут открыть их в более горьком мире.
— Что вы думали, когда видели бездомного? Ах, да, почему бы ему не найти себе работу, как сделала ваша мать, - сказала Адрестия с легким укором в голосе. - Глядя на эту женщину, видя то, что вы видели этой ночью, вы все еще так думаете?
Кэрол посмотрела на старуху и увидела, что та умоляет кого-то, кого там не было. Она села на холодный бетон, протянув руку.
— Я... Я не знаю. Что с ней не так? - спросила Кэрол.
— Она умирает, - сказала Адрестия.
— От чего? - спросила Кэрол.
— От нескольких причин. Для начала от недиагностированного рака и недоедания. А также она страдает от психических расстройств. И, кроме того, она одинока, и ее сердце разбито, - сказала Адрестия.
— Где же ее семья? Неужели они ничего не могут сделать?
— Семьи у нее не осталось, - сказала Адрестия. - Она сожгла этот мост двадцать лет назад.
Потрясенная Кэрол посмотрела на нее.
— Разве вы не можете что-нибудь сделать? - спросила Кэрол.
— А я и делаю, - сказала Адрестия. - Пытаюсь не допустить, чтобы такое случилось в первый раз.
Женщина застонала и упала на бок, а затем перекатилась на спину.
— Мы должны что-то сделать, - сказала Кэрол, подойдя к женщине. Адрестия присоединилась к ней. Подойдя к женщине, Кэрол посмотрела и увидела ее лицо. Оно было морщинистым и грязным, волосы были седыми и всклокоченными, но Кэрол ее узнала. Это была она. Но она уже не дышала, а ее безжизненные глаза были широко открыты.
В руке старухи был медальон на цепочке. Медальон был открыт, и Кэрол посмотрела на выцветшую фотографию. Это была старая фотография, на которой она, Рэй и Тимми были запечатлены в более счастливые дни. Рэй подарил ей этот медальон, когда Тимми было всего пять лет. Она упала на колени и задрожала.
— Нет. Пожалуйста, доктор А. Скажите, что это не по настоящему. Умоляю. Скажите, что этого не будет. Не позволяйте этому случиться со мной. Пожалуйста, - умоляла она, и горячие слезы текли по ее лицу. Адрестия смотрела на нее, но ничего не сказала.
— Пожалуйста! Пусть это прекратится! Больше не надо! Я больше не могу этого выносить, - плакала Кэрол, ее тело сотрясалось от рыданий.
Адрестия подняла ее, и они вышли из алькова. Кэрол упала на колени, безудержно рыдая.
— Неужели это то, что случится со мной? - спросила она.
— Это зависит от вас, Кэрол. Это ваш выбор. Ваша жизнь. Сделайте ее хорошей. Сделайте ее достойной.
Адрестия налила чашку чая на столе возле алькова и протянула Кэрол.
— Вот. Выпейте это. Это поможет вам успокоиться.
Кэрол отпила горячую жидкость и почувствовала себя лучше.
— Неужели все это случится со мной на самом деле? - спросила Кэрол.
— Если все будет продолжаться так как сейчас, то я бы сказала, что да, - ответила Адрестия. - Только вы можете изменить ход своей жизни.
— Тогда я это сделаю, - сказала Кэрол. - Обещаю вам, доктор А., что буду самой лучшей женой и матерью, какую только может пожелать мужчина.
Адрестия улыбнулась.
— Очень на это надеюсь, ради вас и вашей семьи, - сказала она. - Пойдемте, вам пора возвращаться.
Рассказ о том, как я лишалась невинности