Однако скудный городской бюджет оставляет асфальт потрескавшимся... Нет, центральная федеральная трасса 104 в полном порядке. Остальное - так себе. Местами дефекты такие, что чувствуешь себя пассажиром железной дороги, так ритмично постукивают шины на поперечных трещинах.
А в принципе - вполне обыкновенный город. В котором живут вполне обыкновенные, непритязательные люди. Такие - как Этан Блэк.
Подав на развод, Блэк снял небольшой коттеджик на Мерсер-стрит в ста метрах от озера. Они с сыном частенько сидели на берегу с удочками. Этан получил личную лицензию по приказу губернатора, без лимита времени и на себя, и на сына. Хотел пристрастить к этому делу и Ширли, но девочку рыбалка не заинтересовала.
Когда родичи узнали о разводе, собралась вся чопорная банда с видом оскорблённых аристократов. Они уселись в гостиной вокруг Этана. Возникло ощущение, что его сейчас будут судить и выносить приговор.
Начал глава семьи, Ричард Кэри:
— Этан, объясни нам, пожалуйста - что происходит?
— Ничего особенного. Мы разводимся.
Джейд подскочила:
— Мы не разводимся! Я не дам тебе развода!
— Почему?
Она заметалась, выискивая достойную причину.
— Потому, что я люблю тебя.
— Но я тебя уже не люблю. Как ты можешь жить с нелюбящим мужем?
— Это неважно! Ты снова полюбишь меня, и мы будем счастливы...
Видите ли, в штате Нью-Йорк до 2010 года развод разрешался только с причиной. Никаких непримиримых разногласий. Естественно Джейд не хотела развода именно из-за её собственной вины. Она понимала, что её измена всплывет в суде и, в обязательном порядке, получит огласку.
Тут снова вступил тесть:
— Подожди, Джейд. Подожди, детка. Итак, Этан, ты разлюбил мою дочь и теперь собираешься бросить её?
— Да, Ричард, ты всё правильно понял.
— То есть, когда наступил тяжёлый критический момент в её жизни, ты её бросаешь? Ты её предаёшь?
— Да, Ричард, ты правильно понял.
Этан не хотел спорить. Он хотел забрать свои вещи и уехать. Но родня жены загнала его в угол. Тесть продолжал:
— Что ты за негодяй такой? Как ты можешь так поступись с твоей женой?
— Ричард, а что ты предлагаешь?
— Я? Я предлагаю тебе быть настоящим мужчиной и не сбрасывать с себя ответственность.
— Нет, Ричард, ты предлагаешь мне быть покорным рогоносцем. Это не подходит под понятие "настоящий мужчина".
Моя тёща (бывшая), была самым разумным человеком в этой компании.
— Этан, мне кажется, вам следует найти какой-то компромисс... Какой-то приемлемый выход из этой... Из этой сложной ситуации.
— Предлагай Бонни. Я тебя слушаю.
— Чего ты сам хочешь?
— Я хочу уйти и спокойно жить дальше.
Джейди подскочила:
— Как?! Как ты сможешь жить спокойно, когда твоя жена будет страдать? Как ты можешь легкомысленно вычеркнуть девятнадцать лет прекрасного брака?
— Ну, подождите, - попытался отбиться Этан, - что вы на меня набросились, как будто это я виноват. Как будто это я изменил своей супруге. Вот заладили: - "Ты обязан"... "Ты должен"... А мне никто ничего не должен? Почему никто не поинтересуется - как я себя чувствую? Почему никого не беспокоит - как я дальше буду жить? А?
— Этан, поверь, - заворковала Джейди, - меня очень беспокоит твоё будущее. И я сделаю всё, чтобы оно было счастливым. Я сделаю всё.
Блэк посидел, подумал. Все настороженно ждали результатов его задумчивости.
— Послушай, Джейд... Я не могу быть счастливым, пока этот бедный ребёнок будет постоянно напоминать мне о твоей измене. Глядя на младенца, я всё время буду помнить твоё предательство. Гнусное и подлое предательство. Кроме того, она, эта девочка, заберет всё твоё время у меня. А я хочу всё твоё время для себя.
Тимур и его команда I. Часть 1. Знакомство