Но я бы покончила с собой, если бы в этом платье хоть один мужчина не проводил большую часть вечера, глядя на мои сиськи.
Обе женщины улыбнулись. Доктор Виктор Вашингтон мог бы с успехом заявить, что в этот момент он уже был женат.
В действительности же свадьба состоялась только через шесть месяцев.
Объявление в местной газете о свадьбе доктора Виктора Вашингтона не должно было получить более чем незначительное упоминание, не говоря уже о такой большой статье, что появилась в газетах по всей стране. Средства массовой информации просто не могли пропустить свадьбу «брошенного мужа» без полного обзора всей этой грязной истории.
– Проклятые ублюдки! – кричал по телефону Джордж Бэрил Артуру Кларку, швыряя газету через всю комнату. – Каждый раз, когда один из них делает что-либо, в газетах появляется очередная статья о «брошенном муже», а потом пресса опять начинает рыскать вокруг.
– Эта шлюха-изменщица все еще работает на тебя, верно?
– Да, – ответил Кларк, не понимая, куда клонится этот разговор.
– Похорони эту суку! – шипел Бэрил. – Отправь ее туда, где ее никогда не найдет пресса!
Две недели спустя очень недовольная Трейси Вашингтон управляла офисом фирмы из двух человек в Падуке, штат Нью-Йорк. Непрекращающееся освещение в прессе сделало ее безработной в любом другом месте, имея достойную зарплату, и хотя в финансовом плане после развода у нее все было в порядке, ни о какой семье и общественной жизни говорить не приходилось, работа была всем, что у нее осталось.
***
Вик не ожидал, что когда в понедельник утром он придет вести прием, посреди его рабочего стола будет лежать записка от Джорджа Бэрил. Записка была запечатанной, и Вик не знал, кто ее прислал, пока не прочитал.
Это было приглашение... если можно назвать приглашением просьбу Бэрил... встретиться с главой мафии в его офисе за обедом в тот же день в полдень. В записке говорилось, что встреча будет только для них двоих.
Вик никогда не встречался с Бэрил лично, но, как и многие, знал о предполагаемой связи между Бэрил и смертью человека, наставлявшего ему рога. Он недоумевал, почему его вызвали, но, конечно, не собирался игнорировать приглашение.
После тщательного досмотра Вика ввел в кабинет Бэрил человек-гора, у которого, похоже, был не самый удачный день. Его подвели к столику в стороне, уже накрытому, судя по всему, роскошным обедом из итальянских блюд. Бэрил представился, пожал руку дантисту и пригласил сесть.
– Здесь только мы, и этот кабинет ежедневно проверяют на наличие жучков, так что, мы оба можем говорить свободно, – сказал Бэрил. – Я должен перед вами в некотором роде извиниться. Как вы, уверен, знаете, это я изменил ход вашей жизни. Это была ошибка грандиозных масштабов... уверяю вас. На вас это никак не должно было повлиять. Черт, я даже не знал, кто вы... кто ваша жена...
– Мистер Бэрил, если я могу вас прервать... – сказал Виктор, озадачив Бэрила сияющей улыбкой. – Нет необходимости извиняться передо мной. На самом деле, вы оказали мне большую услугу.
Бэрил посмотрел на Виктора так, словно у того выросла вторая голова. Виктор остановился, сделал из рюмки глоток пятнадцатилетнего бурбона Pappy Van Winkle, которую налил Бэрил, и снова улыбнулся.
– Эээ. Действительно потрясающе, – сказал Виктор, в то время как Бэрил сверлил его взглядом, ожидая объяснений.
– О, да. Простите. Итак, как я уже сказал... Как я уже говорил копам, я понятия не имел, что моя сука-жена мне изменяет. А вы не только предупредили меня об этом, но и сделали то, о чем я мог лишь мечтать, когда уб... устранили ее любовника.
Как раскакивали Сережу