Когда-то давно, будучи пятнадцатилетней девчонкой, Вика обрела свою главную мечту. Случилось это в художественной школе, когда на одном из занятий преподаватель продемонстрировала ученикам свои работы: пейзажи алтайских гор. Эти картины настолько поразили юную Викторию, что даже спустя двенадцать лет она могла любоваться ими с тем прежним восторгом. Именно тогда пришло осознание, что больше всего на свете хочется жить в этих горах. Уже на следующий год она уговорила родителей отправиться в те места с туристической поездкой. Конечно, увиденное воочию не шло ни в какое сравнение с нарисованным. От буйства зелени и луговых цветов, от бескрайней синевы небосвода, от безупречных зеркал озёр захватывало дух.
С тех пор каждое лето девушка проводила здесь. Здесь же, в одном из походов, она познакомилась и со своим будущим мужем — Денисом. И вот случилось так, что давняя детская мечта обрела вдруг вполне реальные очертания, опустившись радужным покрывалом на небольшое зеленое плато с глубоким, вытянутым в форме гигантского арахиса озером Аюлу.
Молодые супруги совместными титаническими усилиями в первое же лето построили недалеко от озера небольшой двухкомнатный домик, временную баню, и теплицу. Денис грезил о большом домашнем хозяйстве и лошадях, а воображение Вики рисовало на нетронутом зеленом лугу туристическую базу с компактными деревянными домиками, огороженными низкими резными заборчиками. Как это часто бывает в дружных семьях, на супружеском совете решили сделать упор на туризме, который в перспективе мог бы дать хороший финансовый приток для реализации более амбициозных планов.
Первая же зима, однако, существенно охладила пыл молодых авантюристов. С трудом пережив три недели декабря, израсходовав за это время весь припасенный на зиму запас топлива, им пришлось срочно эвакуироваться в теплую городскую квартиру. Алтай не всегда мог быть ласковым. Тем не менее, весной стройка закипела с новой силой. По оттаявшим и просохшим дорогам были завезены несколько машин с лесом, и три с половиной летних месяца супруги закладывали основы своего уютного гнездышка.
Мало-помалу плато обросло тремя гостевыми домиками, собачьей конурой, в которой поселился новый член семьи — лабрадор Макс, и большой беседкой с мостиком на берегу озера. Уже побывали в этих местах и несколько туристов, пополнив семейный бюджет первым капиталом. Впрочем, капитал этот не составил и процента от суммы вложенных средств. Денису пришлось снова восстанавливать немного заброшенный городской бизнес, а Вика продолжала заниматься любимым делом — рисовать.
Именно в этот период на берегу озера появился одинокий путешественник с гигантским красным рюкзаком за плечами. Он возник из-за зарослей маральника и, приметив в двухстах метрах от себя одинокую художницу с мольбертом, направился прямиком к ней.
Путешественник скинул с плеч лямки и опустил тяжелый рюкзак на траву. На вид мужчине было лет тридцать с небольшим. Добродушное лицо с веселыми лучиками морщинок у слияния век и живой искрящийся взгляд лазурно-голубых глаз выдавали настолько знакомый тип неунывающих авантюристов, столь часто встречающихся в туристической среде. Он был среднего роста, худощав, но сложен довольно атлетично. Взмокшая на плечах и груди футболка плотно облегала крепкий торс, а бритая наголо голова, с мелкими капельками пота, выступившими из пор, пестрила солнечными бликами.
Когда я ходил этим маршрутом пять лет назад, тут был голый луг, - улыбаясь, поведал мужчина, - а теперь глянь-ка: целое поселение! Меня Юрой зовут.
— Очень приятно. Я Вика.
Юра оценивающе оглядел кареглазую симпатичную женщину в легком цветном сарафане, улыбнулся, и обвел широким жестом гостевые домики:
— Ваше хозяйство?
— Наше, - согласно кивнула Вика, - Мы три года назад строиться начали. А когда закончим, совершенно
Сладкая встреча..