— Картина моей мамы написана в 1950-х годах. На ней три парня позируют со своими мамами... ну, мне так кажется. А рядом с ними металлический шар в стиле ретро-футуризма - на эльфийском личике Саманты появились тревожные морщинки - это так как странно. Ты мне не поверишь, но один из парней похож на Эдди. А его мама на картине выглядит...
— Она похожа на твою маму? - Кэти запрокинула голову, чтобы убрать короткие черные волосы с глаз – пипец крипово - она засмеялась, и Элла присоединилась к ней, но лица Ноя и Саманты оставались серьезными.
— Значит, парень на картине пухлый? Это не значит, что он похож на Эдди - Элла отказалась от обеда и отложила вилку. От одной мысли о брате-близнеце Саманты у нее сводило живот. Каким бы милым он ни был, он был придурком.
— Нет... они правда очень похожи - Саманта отодвинула свой поднос в сторону и наклонилась ближе к друзьям. Она понизила голос настолько, что они едва могли расслышать ее за гулом толпы в кафетерии - вы можете прийти и посмотреть как-нибудь. Не сегодня, у меня уроки танцев. Но, может быть, позже на этой неделе. Сами всё увидите - она мрачно оглядела стол -и мне тоже снятся странные сны.
Элла сложила руки. Как человек практичный, она должна была закрыть эту тему.
— Нам всем по восемнадцать. Мы заканчиваем школу через несколько месяцев. Все вокруг нас меняется. Конечно, нам будут сниться странные сны. Но это не значит, что происходит что-то странное.
— У тебя есть картина из того магазинчика? - Саманта сжала губы в тонкую линию, отстранившись от Эллы.
— Моя мама очень хочет такую же картину, но папа не разрешает ей ее купить Элла пожала плечами.
Ной вопросительно посмотрел на Кэти.
— У меня? - Кэти снова засмеялась - нет. Но я дам вам знать, если мы купим. Это очень жутко.
Прозвенел звонок, и они все встали. Ной и Саманта обменялись многозначительным взглядом, и все пошли убирать свои подносы.
***
— Вам нравится задумка? - Джессика откинулась на спинку стула, на ее лице появилась широкая улыбка. Она поднесла телефон к уху, кивая в такт просьбам клиента - прекрасный вариант, миссис Витова. Да, жду вас в "The Belle Dame" завтра в час... да... да, я уверена, что мы найдем подходящую картину для этого помещения. Да... хорошо... до свидания, миссис Витова - она прервала связь и вздохнула. Ее клиентка узнала от подруги о новом магазине и, похоже, была очень рада. Джессика всегда была рада угодить клиенту. Она закрыла глаза и представила себе гостиную Витовой.
Три стука нарушили ее задумчивость. Джессика открыла глаза.
— Открыто - она подождала, но дверь не сдвинулась с места. Не доносилось ни звука. Она подумала, не Ной ли это вернулся из школы. Или, может быть, Хейли проверяла, не устроила ли она себе еще один "осмотр" – иду - Джессика встала, обошла свой стол и открыла дверь. Там никого не было.
И вот душа моя окрепла; колебаться перестала - наполнил комнату шелковистый голос Элоизы.
- Сэр - сказала я - иль мадам, я искренне прошу у вас прощения;
Но дело в том, что я дремала, а вы так легонько постучали,
И так слабо постучали, постучали в дверь моих покоев,
Что едва была убеждена, что слышала я вас - тут же шире отворив я двери; - Темнота, гостьей мне была.
Глубоко в ту тьму я, заглянув, стояла долго там, удивляясь, страшась,
сомневаясь и мечтая о том, о чем никто из смертных прежде и не смел мечтать.
Монгольские истории