Я вдохнул, ожидая, что однажды это произойдет. Это была работа рук Трейси; на всем были ее отпечатки пальцев.
— Я предполагаю, что вы понимаете, что такое свадебные клятвы, и что ваша мать не только нарушила наши, но и бросила их мне в лицо. Но она, очевидно, убедила вас обоих, что я здесь плохой парень, и ничто из того, что я скажу, не изменит вашего мнения. Но для меня, нарушение наших свадебных клятв - это не то, на что я могу просто не обращать внимания, как, скажем... на поломку семейной машины. Это прямо в моей душе, и хотя я знал, что мой уход причинит боль вам двоим, мое пребывание было бы еще хуже, потому что это раздавило бы мою душу и сделало бы меня меньше, чем человек, которым я являюсь. Тогда мы не были бы прежними, и вы бы поняли это, когда повзрослели и прожили достаточно, чтобы увидеть вещи такими, какие они есть на самом деле. Это была ошибка твоей матери... и она сделала хорошую работу, чтобы переложить вину на меня. Ну, я не буду принимать вину. Если это то, чего вы оба хотите...
— Папа. Папа, — сказала Хейли, возвращая меня в настоящее. — Разве ты не хочешь поехать?
— Очень хочу, Хейли-детка. Знаешь, я даже отложил деньги на тот день, когда это случится, — ответил я.
— Тебе не нужно беспокоиться о деньгах, папа. Боб позаботился об этом.
— Боб? — спросил я. — Предполагаю, но мы говорим о Роберте Голдстайне III, не так ли?
В ее голосе появились нотки раздражения, затем они сменились жалостью.
— Ты тогда еще не знал, видимо. Мама вышла замуж за Боба около шести лет назад, после того, как мы перестали с тобой встречаться, — сказала она.
— Так значит, этот ублюдок разрушил мой брак, разрушил мои отношения с детьми, наполовину разорил меня финансово, а потом женился на моей бывшей жене. И все это из-за моей гордости, Хейли? Каждый раз, когда мой сын требует от меня извинений...
— Не будь таким, папа. Я приглашаю тебя не для того, чтобы ты создавал проблемы. Ты не будешь выдавать меня, не будешь сидеть впереди с семьей. Я просто хочу, чтобы ты был там, хорошо?
— Хорошо, Хейли, при одном маленьком условии... что я смогу привести с собой свою семью.
— Твою семью?
— Да, даже у такого неудачника, как я, есть семья, Хейли. У меня замечательная жена, и у нас потрясающая дочь. Они обе тебе понравятся, если ты когда-нибудь проведешь с ними хоть немного времени.
Настала очередь Хейли погрузиться в раздумья. Я никогда не рассказывал ни ей, ни Итану о Черри и Мэдди. Честно говоря, я не хотел, чтобы их мать знала.
— У тебя есть еще один ребенок? Она знает обо мне и Итане? — спросила она, почти как в трансе.
— Мэдди шестнадцать. Она приемная. Мы с ней вместе уже девять лет. Я почти буквально нашел ее на улице. Она знает все о вас двоих... что у нас когда-то было... и чего у нас больше нет. Она веселая и полная жизни. У нее тоже была неудача, и мы были рядом друг с другом, в очень плохое время в нашей жизни - почти как по сценарию.
— Ну, тогда я с нетерпением жду встречи с остальными членами семьи, — сказала Хейли, оправившись от шока.
Свадьба состоялась в субботу вечером, в довольно шикарной обстановке, как и подобает дочери довольно успешного адвоката. Надо отдать должное старине Бобу, он не поскупился на свою падчерицу.
Дядя Гиви, двоюродный брат Гоги, друг Вахтанг и я