—Разве девушка не может заинтересоваться твоими кухонными навыками?
Я подозрительно выгнула бровь.
—Конечно. Но мы занимаемся этим уже много лет, и я почти уверен, что это первый раз, когда ты спрашиваешь меня, как долго стейк должен отдохнуть, прежде чем мы его нарежем.
—Ну, может быть, сегодня вечером я чувствую вдохновение. Ты не собираешься предложить мне выпить?
—Разделишь со мной коктейль?
—Я бы с удовольствием.
Она повернулась и пошла в гостиную, доставая при этом свой телефон. Я достал пару бутылок из своего винного шкафа и два бокала из шкафчиков. За несколько месяцев до этого я подсел на коктейли из двух ингредиентов и приготовил один из своих любимых, смешав в равных долях мескаль и амаро. Это был простой, веселый напиток с миллионом разновидностей. Я быстро приготовил два коктейля и принес их в гостиную, сев напротив Молли. Конечно, она уже сменила музыку.
Она сделала большой глоток своего напитка.
—Я вижу, ты разгадали мою любовь к спиртным напиткам из агавы.
—Тебе это нравится?
—Это вкусно, а значит, опасно. Как один шеф-повар, который мне нравится.
—Я приму это как комплимент.
—Ты должен.
—Должен ли я также понимать это как то, что ты выбрала историю для сегодняшнего вечера?
Я обнаружил, что становлюсь немного взволнованным и немного напряженным в предвкушении.
—Да, но сначала я... — она вздохнула и посмотрела на свой напиток. — Я должна перед тобой извиниться.
Я моргнул.
—Извиниться? За что?
—За то, что использовала мое стоп-слово, когда мы играли в прошлый раз. Я действительно сожалею, что сделала это, я просто...
—Молли! Не извиняйся за это. Тебе никогда не нужно извиняться за это.
Я уверен, что выражение замешательства на моем лице не было утешительным, но это была настолько чуждая мне концепция, что я ничего не мог с собой поделать.
—Но я не хотел портить сцену! Ты был так увлечен этим, и я... мне пришлось... — она отвернулась от меня, пытаясь скрыть слезы в глазах.
— Эй. Ты ничего не испортила. Ты не сделала ничего плохого.
Молли вытерла глаза, затем поднесла свой бокал к губам и осушила его до конца. Кубик льда, звякнул в стакане, когда она поставила его обратно. Она повернулась ко мне с улыбкой на лице, но она не была искренней.
—Это действительно мило с твоей стороны, Ник. Спасибо.
—Я не понимаю. Почему ты извинилась только сейчас?
—Я сказала тебе, потому что мне жаль, что я остановила сцену.
—У тебя была веская причина.
—Нет, я этого не делала.
—Конечно, ты сделала. Я был в середине.. .
—Не надо. Не говори.
—Хорошо... Не буду. Но я собирался сделать то, чего ты не хотела, чтобы я делал.
—Это было не так важно.
—Это достаточно важно, что ты только что помешала мне сказать это вслух.
—Да, ну, ты не мог этого знать
—Конечно, и именно поэтому я рад, что ты использовал свое стоп-слово.
—Ты... рад?
—Как еще я мог бы узнать, что тебе нужно, чтобы я этого не делал?
Внезапная мысль пришла мне в голову.
—Это первый раз, когда ты называешь свое стоп-слово?
— Ха! Даже не близко.
—Ты всегда потом извиняешься?
Она выглядела огорченной.
—Да. Разве это не то, чего ты ожидал?
—Нет, вовсе нет. Если кто-то называет мне свое стоп-слово, это просто означает, что я был нужен им, чтобы прекратить то, что я делал. У меня были девушки, которые называли стоп-слово из-за сильной судороги, или потому, что им действительно нужно было пописать прямо в эту секунду, или потому, что то, что я делал, было слишком интенсивным, и им нужно было, чтобы я отступил. Однако ни одна из этих причин не является причиной для извинений.
—Странно. —она на секунду задумалась об этом. —Ну, думаю, запиши еще одну
Снег за окном на землю ложится