через кухонную дверь и обошел дом до подъездной дорожки. Он открыл пассажирскую дверь и достал из-под переднего сиденья небольшую коробочку. Он проверил ее, чтобы убедиться, что с содержимым все в порядке, а затем отнес коробку в дом.
Консуэла и Белинда встретили его у задней двери, удивленные его внезапным уходом. Он не сказал ни слова, прежде чем выйти, и это обеспокоило и мать, и дочь.
— Что...? — начала спрашивать Консуэла.
Райан загадочно улыбнулся и, взяв ее за руку, осторожно повел в гостиную. Он сел на диван и похлопал по диванной подушке рядом с собой.
— Дорогой, в чем дело? — настаивала Консуэла, гадая, что на уме у Райана.
Обычно он не вел себя так загадочно.
Райан прочистил горло. Он пожалел, что не догадался взять колу из холодильника. Теперь было уже слишком поздно.
— Я... мы... ну, мы прошли долгий путь с того дня, когда мы встретились в... на завтраке в кафе, — заикался он. — Я не очень хорошо спрашивал тебя, что нам делать дальше, и хочешь ли ты этого. Я имею в виду... никогда не спрашивал тебя, что ты думаешь по этому поводу. Казалось, мы просто перескакивали с одного дела на другое, без особых обсуждений. Мне кажется, я ясно дал понять... если ты не хотела начинать что-то новое, ты знала, что я не буду тебя к этому подталкивать... так?
— Райан, я никогда не говорила, что ты "подталкиваешь" меня к чему-либо, — сказала ему Консуэла. — Ты не мог заставить меня делать то, чего я не хочу... я бы тебе не позволила, — заверила она его.
— Да... я знаю, — сказал Райан. — Я рассчитывал на это, все это время.
— Но теперь, — он переместился на диване, придвинувшись к краю подушки и обратившись к женщине более прямо. — Сейчас я должен спросить тебя кое о чем, потому что мы оба должны знать, на чем мы остановимся, прежде чем мы сделаем что-то... следующее.
Протянув руку через ее тело, он перехватил ее правую руку и держал ее в своей, затем отпустил. Другой рукой, он ощупал кушетку позади себя.
Глаза Консуэлы искали его. Она была немного нетерпелива. Внезапно ее глаза расширились. Она выдернула свою руку из его руки и обеими руками накрыла свои, внезапно задрожавшие, губы.
— О Боже, — прошептала она.
— Консуэла, — хрипло сказал Райан, — я понял... за последние несколько месяцев... что люблю тебя больше, чем знаю, как сказать. Я хочу, чтобы ты была... я... то есть... будешь? Интересно, будешь ли ты...
— Да, — тихо прошептала Консуэла.
Райан долго смотрел на нее в пустоту. Он готовился к более длинной, более связной речи и, возможно, к тому, что ему придется уговаривать ее. Он не мог так быстро перестроиться.
— Ты будешь? Я имею в виду..., — спросил он неловко, просто чтобы убедиться, что не понял неправильно.
Консуэла кивнула, ее глаза начали наполняться слезами.
Райан нащупал левой рукой маленькую коробочку и притянул ее к себе. Он открыл коробочку и достал кольцо с бриллиантом. Оно хорошо смотрелось в ювелирном магазине, камень был достаточно большим, подумал он... но вдруг засомневался. Может быть, ему следовало...
Набравшись смелости, он взял левую руку Консуэлы в свою и начал надевать кольцо на ее безымянный палец. Когда кольцо встало на место, Консуэла начала всхлипывать.
Не растерявшись, Райан обнял ее и похлопал по спине. Он не совсем понимал, что он сделал, но она не отвергала его прикосновений. Наверное, это было хорошо, подумал он. Он не был уверен.
Вчерашний Ангел