хотя я находил это одновременно забавным и возбуждающим. Она не была застенчивой, это уж точно. Но пока я не был готов ни к чему другому.
Наняв машину, чтобы доехать обратно в казармы, я поехал по шоссе М6 на юг, прежде чем свернуть на М5. Поездка была долгой, и, приближаясь к выездам на Бристоль, я не раз щелкал указателем, давая понять, что собираюсь съехать с автострады. Но я каждый раз выключал его и продолжал двигаться на юг. Для меня это не было раной, я смирился с этим. Но я не был уверен, как она отреагирует на то, что увидит меня так скоро. Так что я продолжал ехать на машине всю обратную дорогу в лагерь.
Довольно быстро вернувшись к повседневной жизни, я просто ждал следующего упражнения или задания. Какое-то время нас больше нигде не будут размещать, во всяком случае, я так предполагал. Поэтому я сосредоточился на тренировках, уроках, поддержании физической формы и активности, выходных с молодыми ребятами и наслаждении жизнью в качестве королевского морского пехотинца. Конечно, ложиться спать в одиночестве каждую ночь было отстойно, но у меня не было реальной причины жаловаться. Жизнь была довольно хороша.
11 сентября 2001 года все изменило.
«Мы смотрели телевизор день и ночь, Нейт. Ты знаешь, куда идешь?»
«Я не могу тебе этого сказать, мам. Я просто отправляюсь в Афганистан со своими людьми».
Я действительно знал, куда иду. Роты "Браво" и "Чарли" из 40 коммандос вводились на аэродром Баграм. В первые дни вторжения база охранялась нашей собственной специальной лодочной службой (SBS). Что меня взволновало, так это тот факт, что я знал, что 82-я воздушно-десантная дивизия будет базироваться в Баграме. Единственное, что я действительно знал, - это моя военная история. Как бы...
«Когда ты отправляешься?»
«Скоро, мам. Ты же знаешь, я не могу вдаваться в точные детали. Однако я могу сказать тебе, что сейчас я не в Соединенном Королевстве».
«Твои сестры ужасно волнуются. Они знают, что это то, ради чего ты потратил все эти тренировки, и ты был в Северной Ирландии, но это такое чувство... настоящее.»
«Это реально, мама. Но ты права. Это то, чему меня учили делать, но также и моих людей. Мы проходим все эти тренировки не просто так. И в то же время я буду окружен несколькими чертовски хорошими солдатами. Это будет нелегко, но со мной все будет в порядке, мам».
«Тебе удастся поддерживать связь?»
«Поначалу может быть трудно. Я достану старую ручку и буду время от времени отправлять несколько писем. Как папа?»
«Горд, как панч. Продолжает говорить о своем сыне-воине Королевской морской пехоты, который отправился сражаться со всеми джихадистами в одиночку.»
«Как там обстоят дела?» - спросил я.
«О, ты же знаешь, как это бывает. Несколько придурков хотят очернить всех одной и той же кистью, но в основном все остается спокойно. Австралия уже выделила войска для оказания помощи в поддержке вторжения».
«Судя по тому, что мы видели здесь в новостях, американцы заставляют их подчиниться. Это может закончиться еще одной бурей в пустыне, которая закончится, не успев начаться.»
«Я не буду лгать и говорить, что не почувствую облегчения, если ты доберешься туда и обнаружишь, что ни в кого не стреляешь и в тебя не стреляют».
«Мы узнаем больше по дороге, но, вероятно, это будет патрулирование. Я всего лишь королевский морской пехотинец, мама. Я оставлю все грандиозные планы для тех, кто за них отвечает». Кто-то постучал по своим часам рядом со мной. «Хорошо, мам. Получил сигнал. Мне пора идти.»
Собственность банного комплекса "Егерь" или плата за чужие ошибки