серьезного, — заверил он ее. — Возник... эээ... небольшой финансовый вопрос, который не мог подождать до моего возвращения. Когда я проезжал мимо клиники, то заскочил, чтобы утрясти его с бухгалтерией.
— Должно быть, там работают допоздна. — Она взглянула на часы, прекрасно зная, что бухгалтерия закрывается в пять часов вечера, а сейчас было уже почти девять.
— Сверхурочные, я полагаю, — пожал плечами Ральф. Выглядел он так, как будто его мысли витали где-то очень далеко отсюда. — Ты тоже работаешь допоздна?
— Вообще-то я не на дежурстве, — призналась она. — Иду навестить родственника Макса. Его двоюродного брата привезли несколько дней назад.
— Ты имеешь в виду того актера?
Она кивнула.
— Да, Данкана Пола. Мы с Максом недавно случайно столкнулись с ним в Лондоне. Я еще мало кого здесь знаю, поэтому по вечерам мы составляем друг другу компанию на час или около того.
— Макс оценит твою доброту.
Хелен была уверена, что черта лысого он оценит, но играть нужно было до конца.
— Непременно так и будет, — закивала она. — Когда же ты возвращаешься в Штаты?
— Вероятно, завтра. — Ральф бросил взгляд на часы.
— Я отвлекаю тебя от назначенной встречи?
— Предстоит еще долгая дорога в город, а мне нужно заехать к своему адвокату, чтобы подписать несколько важных бумаг. Он отменил все личные дела, чтобы увидеть меня, так что я не могу опоздать. — Ральф нахмурился, затем открыл свой портфель и достал небольшой пакет в золотой упаковке. — Да, чуть не забыл. Макс попросил меня передать это тебе. Забыл взять его с собой вчера, поэтому думал оставить его для тебя в регистратуре.
— Это очень мило с твоей стороны. Поблагодари Макса за меня, ладно, Ральф? —Хелен не стала открывать пакет, а просто сунула его в карман.
— Что ж, мне действительно пора идти, — с наигранной бодростью произнес Ральф.
— Что ж, будь осторожен за рулем, — пожелала она с улыбкой.
— Я всегда так делаю, — отозвался Ральф. — До свидания, Хелен.
— Пока, Ральф, — повторила она, пока он шел к лифтам.
После того как хирург исчез, Хелен отправилась прямиком в палату Данкана. Ее мужчина сидел в одном из кресел и в своих черных брюках и голубой шелковой рубашке являлся истинным воплощением кинозвезды. Насыщенный цвет оттенял его загар, и выглядел он необычайно подтянутым и здоровым, — совсем не так, как должен выглядеть пациент, находящийся в больнице.
— Привет! Ты опоздала, — прокомментировал он. — Не то чтобы я жаловался, конечно, — поспешно добавил он, откладывая пачку бумаг на стопку, уже лежавшую на журнальном столике. — Ты, наверное, была занята работой.
— Судя по всему, ты тоже занят, — в тон ответила ему Хелен, переместившись в кресло рядом с ним.
— Просто пытаюсь разобраться с некоторыми вещами. В настоящее время съемочной группе удается снимать без меня, но это требует довольно серьезной реорганизации. Из-за моего несчастного случая все экшн-эпизоды, которые не выполняются каскадерами, пришлось сместить на конец съемочного графика, однако к тому времени мы уже должны быть на студии Шеппертон и работать над интерьерами. Это чертовски сложно.
— Наверное, так и есть, — согласилась она. В тот единственный раз, когда Хелен была на съемочной площадке, ей показалось, что большинство людей там, похоже, проводят все свое время на ногах, и практически ничего не делая. Но она вполне могла себе представить, насколько это должно быть трудно, когда не работает звезда фильма. — Ты снимаешься в большинстве сцен?
— По счастью, я занят только около пятидесяти процентов времени, — ответил Данкан. —
Рецепты доктора (Главы 1 - 4)