как Тим и Гвен купили ее у старого мистера Макгилвари. Если он и был расстроен тем, что бизнес был продан этому молодому человеку, только что окончившему торговую школу, он никогда этого не показывал. Вместо этого все эти годы он был солидным и надежным сотрудником.
— Добрый вечер, Гвен, - крикнул он, открывая дверь грузовика и выбираясь из-за руля.
Тим часто задавался вопросом наедине, как этот человек мог попасть в некоторые труднодоступные места, необходимые для работы, учитывая такой живот, но каким-то образом работа всегда выполнялась.
— Привет, Уолт, - ответила она, когда Эндрю, ученик сантехника на день, осторожно выскользнул из кабины со своей стороны. Гвен быстро заметила его болезненное движение.
— Эндрю? Ты в порядке?
— Эндрю получил ценный урок о свойствах меди удерживать тепло, - сказал Уолт с притворной серьезностью, прежде чем молодой человек смог ответить.
Растерянный взгляд Гвен заставил его продолжить.
— Он прислонился спиной к линии подачи горячей воды.
— О боже мой, Эндрю, ты в порядке? - спросила она, и ее материнская забота быстро вышла на первый план. - Дай мне посмотреть!
— Я в порядке, мэм, правда, - ответил он без особого энтузиазма.
Гвен не поверила ни единому слову.
— Снимите эту рубашку, молодой человек, чтобы я могла посмотреть, не нужен ли вам врач, - скомандовала она.
Эндрю неохотно расстегнул ремень и снял синюю футболку "Нельсон Сантехник", осторожно натянув ее через лопатки. У встревоженной женщины было всего мгновение, чтобы полюбоваться хорошо вылепленной безволосой грудью и брюшными мышцами юноши с волосами песочного цвета, прежде чем осторожно взять его за локоть и повернуть так, чтобы она могла осмотреть его спину.
Ярко-красный рубец тянулся от середины одного лезвия поперек до другого, только небольшой участок безупречной кожи нарушал прямую линию.
— Волдырей пока нет, - тихо сказала она, присматриваясь. – Тебе придется следить за этим, но я не думаю, что нужно будет обращаться к врачу.
— Нет, я в порядке, правда, мэм, - ответил он, снова поворачиваясь к ней. - Это просто похоже на солнечный ожог.
Эндрю двинулся, чтобы снова надеть рубашку, но Гвен остановила его.
— Не надевай эту тряпку обратно, - предупредила она. - Пойдем со мной. У меня дома есть немного мази от ожогов и чистая рубашка. Уолтер, почему ты не сообщил об этом сразу, когда это случилось?
— Он не сказал мне, что это произошло. Я просто заметил, что он быстро двигается, а потом некоторое время спустя он стал двигаться странноо. Я не вытягивал из него всей истории, пока мы не сели в грузовик, и он не мог сидеть сложа руки.
— Ну, за то, что ты не заметил, ты можешь разгружать грузовик сам. Эндрю, пойдем со мной.
Она не видела, как пожилой мужчина улыбался, когда они вдвоем направлялись через двор.
— Подожди здесь, - приказала Гвен, когда они вошли в кухню. Она прямиком направилась туда, где хранила мазь — она точно знала, где она была, она точно знала, где все было в ее доме, — и вернулась с мазью и влажной салфеткой для мытья посуды в руках.
— Заранее извиняюсь, если это причиняет боль, - пробормотала она, прикладывая мочалку к красной полоске. - Я просто хочу сначала убрать это.
Эндрю ничего не сказал, стоически принимая нежные похлопывания по прохладной ткани. Гвен посмотрела вниз, пока работала, и у нее перехватило дыхание. Рабочие брюки молодого человека были ему немного великоваты — почему я не заметила раньше, подумала Гвен про себя, я бы купила ему что—нибудь, что сидело бы лучше, - а отсутствие рубашки между поясом и его кожей образовало щель.
Понимание