носят костюмы и галстуки, а женщины одеваются так же, как Джули.
Поскольку у нее пока нет собственной машины, ей повезло, что одна из других женщин-клерков живет недалеко от нас, и они каждый день ездят вместе, предположительно разделяя расходы. Я упоминаю об этом, потому что это означает, что она всегда уходит из дома и возвращается обратно примерно в одно и то же время каждый день, так что я обычно знаю, когда она приедет.
Была середина февраля, и вчера у нас выпал необычно густой снег, который продолжался и сегодня. Этого было недостаточно, чтобы остановить движение, хотя оно и немного замедлилось, но Джули, как обычно, забрала ее коллега. Наши родители, как всегда крепкие, тоже ушли на работу. Мне, с другой стороны, посчастливилось оказаться на перерыве в колледже на половину семестра, где я был студентом первого курса, изучающим электротехнику, и мне не нужно было весь день ходить куда-то конкретно.
Дом был в моем полном распоряжении, и, включив отопление, я удобно оделся в спортивные штаны и футболку. В перерывах между просмотром телевизора, играми на компьютере и перепиской с друзьями я лениво наблюдал, как снег мягко падает на маленький палисадник и собирается небольшими кучками вдоль живой изгороди, отделяющей наш участок от дороги.
Именно вид этого мягкого, хрустящего снега натолкнул меня на идею устроить засаду Джули, когда она вернется домой с несколькими снежками-сюрпризами, в качестве небольшой шалости, которая не принесет большого вреда, разве что, возможно, немного промокнет. Чем больше я думал об этом, тем больше вспоминал трюки, которые мы обычно разыгрывали друг над другом, и как, возможно, было бы забавно увидеть ее лицо, когда на нее обрушился холодный снег, когда она меньше всего этого ожидала.
Ближе к вечеру, плотно укутавшись от холода, я расчистил тропинку в снегу от дороги к дому, не так уж далеко, но это требовалось сделать, и это также означало, что Джули, несомненно, пойдет по расчищенной мной тропинке. Я высыпал снег из своей лопаты по обе стороны дорожки, а затем, взяв пару пригоршней, проверил его, чтобы увидеть, насколько хорошо он слипается в снежный ком, не будучи слишком твердым и, возможно, опасным. У меня не было намерения причинять ей боль. Все было прекрасно.
Когда я вернулся в дом, на телефоне было сообщение от наших родителей, которые сказали, что, поскольку сегодня утром движение было очень затруднено, они собираются поужинать недалеко от места своей работы, а затем вернуться домой позже, когда на дорогах станет тише. Они сказали, что в холодильнике есть разные продукты, и я могу взять все, что захочу. Это была не самая лучшая новость, но, возможно, и хорошая, что их не будет дома еще несколько часов после возвращения Джули.
Когда стемнело и ей пора было возвращаться домой, я закутался в теплую верхнюю одежду и за несколько минут до того, как она должна была прийти, вышел в палисадник, к живой изгороди, и слепил несколько больших снежков. Присев на корточки у живой изгороди, я знал, что она пройдет мимо, не заметив меня, и тогда я смогу подпрыгнуть и швырнуть снежки ей в спину, почти не промахнувшись.
Я был рад, что надел достаточно теплой одежды, так как, вероятно, из-за дорожных условий, она возвращалась домой позже обычного, но, конечно же, в конце концов я услышал, как подъехала машина и открылась дверца.
СПРАВОЧНИК ЮНОГО СУРКА