— С меня хватит. Дай мне слово, что ты покинешь это место, и я сохраню тебе жизнь. Продолжишь доставать, и все, что тебя ждет, - это неглубокая, безымянная могила у черта на куличках. Сделай свой выбор.
Он хотел продолжать. Я видел это по его глазам.
Но он опустил голову.
— Могу я взять с собой свою семью?
— Бери кого хочешь, - сказал я ему, - просто уезжай завтра.
Я повернулся и пошел прочь, провожаемый взглядами его людей. Когда я увидел, как расширились глаза его сына, я отскочил в сторону и обернулся. Карлос вытащил пистолет. Почему он просто не выстрелил вместо того, чтобы броситься на меня, я никогда не узнаю. Я среагировал инстинктивно, наблюдая за вспышкой мачете. Его пистолет упал на землю, а рука все еще сжимала его.
Из его руки хлестала кровь.
— Жгут! - закричал я.
Его сын снял с себя рубашку и ремень. Мы перевязали ему руку и затянули ремень потуже, чтобы он не истек кровью.
Как раз перед тем, как они посадили его в машину, я схватил его за голову, глядя ему прямо в глаза.
— Это заканчивается, сейчас же. Если ты сделаешь что-нибудь еще, я отрежу тебе другую руку, может быть, ногу. Тогда я займусь твоей семьей. Ты понимаешь? - Он слабо кивнул.
Я посмотрел на его сына.
— Убедись, что вы оба понимаете. Я серьезно. Я устал валять дурака.
Я слышал от Диего, что он сказал в больнице, что это был несчастный случай на ферме. Отнюдь. Подобные травмы становились все более распространенными, и персонал научился не спрашивать. Они попытались пришить ее обратно, но это не сработало.
Диего прислал мне мачете. Оно висит вместе с другими моими видами оружия для боевых искусств.
****************
Моя мама прожила достаточно долго, чтобы увидеть еще двух правнучек, по одной от каждого. Черноволосых красавиц со светло-карамельной кожей. Наш разрыв наконец-то затянулся, и она так сильно любила Конни, свою новую внучку, что почти жила с ней.
Я получил работу управляющего заводом, как мне и обещали.
Рози с удвоенной силой принялась за учебу, получив за четыре года аттестат о среднем образовании и степень младшего специалиста. Сейчас она готовится к получению четырехлетнего диплома. Она планирует стать учительницей испанского языка.
Я вернулся в свое старое додзе и купил в нем половину акций. Джош и Энджел оба работают инструкторами на полставки. Двое их бывших одноклассников добрались до Америки. Они переехали в наш город и начали тренироваться. Я написал им всем длинное прощальное письмо с обещанием помочь им всем, чем смогу. Они были единственными, кто поддержал меня в этом.
Наконец я отправился в Нью-Йорк и протестировался, перепрыгнув сразу через две ступени. Это что-то редкое.
Джош показал им основные моменты моей карьеры в луча либре. Они смеялись до тех пор, пока я не вызвал другого инструктора и не заставил его сдаться.
*********************
Это был маленький городок, так что я знал, что рано или поздно это должно было произойти.
Я вытаскивал свою новорожденную дочь из автокресла. Ей было почти восемнадцать месяцев, и она говорила на смеси английского и испанского языков. Рози стояла и ждала рядом вместе со своим новым пятимесячным сыном.
Мы обернулись и буквально налетели на нее.
Она набрала еще больше веса. Теперь в ней должно было быть больше 115 килограмм. Ей было тридцать шесть, а выглядела она на сорок шесть. В ее глазах заблестели слезы.
— Привет, Бобби. Как ты?
— Я в порядке, Шондра. Как дела?
Она вздохнула.
— О, я в порядке. Рада тебя видеть.
Я почувствовал, как Рози крепче сжала мою руку. Она знала, кто она такая. Бабушка показывала ей фотографии.
Приз для гладиатора часть1