не знал, как объяснить Лорел, что, возможно, было что-то, чему можно было бы научиться у Арахны. Эта миссия была одним из его величайших триумфов, а теперь стала его самым большим сожалением. Они с Джеффри были настолько сосредоточены на убийстве Арахны, что ни разу не остановились, чтобы как следует усомниться в том факте, что она не оставила за собой следа из тел. Что, если она была другой? Дом Рэдли научил его, что мир больше не черно-белый, но было так трудно видеть все оттенки серого, не подвергая сомнению прошлое.
Она фыркнула. - Ты не становишься мягче. Теперь ты, по сути, подушка.
— И я не буду притворяться, что это не так. - Он уставился на свои руки, затем сжал кулаки и убрал их со стола. - Итак, каков следующий шаг? Мне не нужны подробности, только то, что мне нужно знать.
Лорел улыбнулась. - Как только командный центр заработает, прибудут наемник и получат свои приказы. Существует очень реальный страх, что кто-то в доме может предсказывать или читать мысли, поэтому только начальник и командир отделения знают, что произойдет дальше.
— Командир отделения? Дирк?
Маг покачала головой. - Он второй в команде. Командир отделения должен был быть здесь несколько минут назад. - Сквозь створки командного центра донесся рокочущий звук подъезжающего мотоцикла. - Вообще-то, это должен быть он.
Мгновение спустя створки командного центра распахнулись, впуская стройного мужчину в кожаной куртке и мотоциклетном шлеме. Сайрус распознал работу с рунами как выполненный заказ, и мотоциклист подошел к столу и откинул забрало, открывая голубые глаза, которые были жестокими и расчетливыми.
— Сестра Лорел? – спросил он.
— Это я. Ты Дариус?
— Да. В комнате безопасно?
Лорел посмотрела на Сайруса, который кивнул. - Наши защитные чары подняты.
— Хорошо. - Дариус снял шлем. У мужчины была темная кожа без единого волоска на голове. Даже бровей у него не было. - Мы можем начать, как только будем готовы.
— Я вызову тебе Дирка. - Лорел встала и ушла. Сайрус поднялся и протянул руку Дариусу.
— Мастер Сайрус, - сказал он. - Консультант по пространственным аномалиям. Дайте мне знать, если я смогу что-нибудь для вас сделать.
Дариус проигнорировал руку Сайруса. - Тогда я буду держать тебя на связи. Никуда не уходи. В ближайшие пару часов все будут на месте.
— Не волнуйся, я этого не сделаю.
— Хорошо. - Дариус положил свой шлем на стол и снял куртку. На шее командира отделения висел сверкающий кулон в форме слезы, который он поспешно спрятал под рубашку. - Потому что завтра рано утром моя команда отправляется туда.
*************************
Было почти два часа дня, когда квадроциклы остановились на обед. Это был медленный, уверенный подъем по склону Халеакалы, и команды неоднократно были вынуждены останавливаться, чтобы либо прорубить подлесок, либо найти альтернативный путь вверх по тропе. Майк застонал, выбираясь с водительского сиденья. Его ноги были словно налиты свинцом.
Кецалли с самого начала сообщила Майку, что тропа абсолютно похожа на сделанную драконом. Траншея, по которой они возвращались к его логову, скорее всего, была от его хвоста, который выровнял местность. Исходя из ее предположений, этот дракон был крупнее, чем она сама. Дождь уже размыл большую часть трассы, и квадроциклы дважды застревали из-за грязи.
Уоллес вытащил один из пакетов со своего квадрацикла и раздавал всем обед, пока Ингрид наполняла фляги. В тени леса им было прохладно, но влажность была силой, с которой приходилось считаться. Ни у кого из криптидов, казалось, не было никаких проблем ни с тем, ни с другим, но рубашка Майка прилипла к его коже.
Дырка в трусах