Подумал, что моей племяннице это может понравиться.
— В этом доме все не так, как кажется, - сказал Дариус холодным голосом. - И, похоже, что наша попытка взломать его привела к нулевым результатам.
— Должно быть, это была иллюзия. - Лорел повысила голос, чтобы ее было слышно сквозь тихий шепот. Она обратила свое внимание на мага поблизости. - Вы пытались что-нибудь рассеять, пока были там?
— Я так и сделал, сестра Лорел. - Маг указал на стену. - Я также хотел бы отметить, что снаружи в доме явно по меньшей мере три этажа, но мы не смогли найти лестницу выше второго.
— И внутри он был намного меньше, - сказал находившийся неподалеку наемник. - Я сосчитал шаги, и он был меньше трети размера. Я больше склонен верить, что то, что мы видим снаружи, - иллюзия.
Пока руководство совещалось наедине, мужчины и женщины внутри палатки болтали между собой, делясь теориями и опытом. Лорел наблюдала за происходящим с видимым разочарованием, в то время как Дариус разглядывал изображение дома. Время от времени мужчина подносил руку к щеке, как будто хотел подкрутить воображаемую прядь волос.
Низкий гул командного центра был прерван жутким воем снаружи. Оружие было извлечено, когда что-то большое коснулось тканевых стен, заставив структурные стержни застонать. Руны вспыхнули, освещая затемненное пространство, когда активировались защитные чары.
Дариус приложил палец к губам, призывая к тишине, за чем последовала серия жестов руками. Отряды сжались внутри, выставив оружие. Сайрус понял, что они намеревались стрелять наружу, если кто-то попытается войти, поэтому сумел протиснуться между двумя отрядами для безопасности. Несколько человек в центре круга держали свое оружие направленным в потолок, на случай, если что-то упадет сверху в середину группы.
Это были люди, готовые пробиться сквозь все, что на них нападет. В комнате стало напряженно, поскольку маги призвали магические ауры, чтобы окружить себя и тех, кто находился поблизости. Тканевые створки командного центра вдавились внутрь, как будто что-то проверяло периметр, затем отодвинулись.
Снаружи кто-то хихикнул.
— Окружите дом, - пропел он женским и детским голосом. Он донесся сверху, заставив наемников направить оружие вверх. - Здание, полное кисок. Придурки... придурки...вам следовало бы...ПОСТУЧАТЬ!
Все сооружение содрогнулось, как будто подхваченное сильным ветром. Наемники прекратили огонь, но усилили строй. Сайрус присел на корточки и вытащил свою палочку. Его дыхание вырывалось неровными всплесками.
Сквозь звук рвущейся ткани послышался хор голосов. Слова были неразборчивыми, но обвиняющими. Это звучало почти как детское пение, но в их нежных интонациях чувствовалась злобная энергия.
— Сэр? - Взгляд Дирка был прикован к входной двери.
Дариус облизнул губы, затем переключил свое внимание на проекционный экран. - Мне нужны люди снаружи, - сказал он. Кто-то позади Сайруса повернулся, чтобы сесть за компьютер, и изображение дома исчезло. Появились черные экраны, на всех из которых отображались одни и те же два слова.
"Нет сигнала"
— Все камеры отключены, - пробормотал оператор. - Дроны тоже не отвечают. Мы в темноте.
— Мне нужен доброволец. - Дариус оглядел комнату, и несколько рук поднялось. Его холодный взгляд скользнул по всем и, наконец, остановился на мужчине, который принес куклу внутрь. - Ты.
— Трахни меня, - пробормотал несчастный наемник, поднимаясь с корточек. Он повернулся к человеку за компьютером. "Бета Ноль Семь".
Оператор щелкнул по каким-то меню, и камера наемника включилась, в углу высветился B07. Наемник пересек комнату и поправил ремни шлема, прежде чем наклониться вперед к двери. Он перевел свой карабин М-4 на автоматический режим и кивнул другому наемнику, стоявшему неподалеку.
— Готов, - пробормотал он и протиснулся через люк, подняв оружие. Другие наемники закрыли люк за ним. Сайрус
Дом для похотливых монстров