— Очень влажно, много воды. Морской житель вполне мог бы там жить, если бы захотел, и некоторые так и сделали. Думайте об этом как о духовной изоляции, если хотите. Место, где можно выйти за пределы океана и поразмыслить о более серьезных вещах.
— Мы столкнемся с кем-нибудь из ваших людей? – спросил он.
Она покачала головой. - Если мы это сделаем, то это будет кто-то, кого мы долго считали мертвым. Мой вид не часто выбирает изгнание кого-либо, но когда мы это делаем, мы загоняем их в самые глубокие воды. - Вздохнув, она выпрямилась и поиграла кончиком своего трезубца. - Мой отец оставался там в течение года, когда был моложе. Размышлял о том, что значит быть воином, охотиться для колонии и защищать нас от вреда.
— Это звучит довольно круто, - ответил Майк.
Лейлани хихикнула. - Когда я была маленькой, он признался мне, что на самом деле сделал это, чтобы избежать неприятной ситуации, в которой оказались некоторые из ваших женщин-серфингисток. Ему нравилось притворяться инструктором по серфингу и спать с ними, пока они были здесь в отпуске, но его поймала королева.
— О боже.
Она снова рассмеялась, угрюмо глядя на изогнутый трезубец. Опал, заметив это, придвинулась к Лейлани и протянула к ней руки. Русалка посмотрела на нее, затем на Майка. - Чего она хочет?
Майк ждал неизбежного языка жестов от Опал. - Она хочет это увидеть, - ответил он. - Она обещает, что сразу же вернет его.
Лейлани нерешительно протянула трезубец. Опал изучала его несколько секунд, и ее ладони скользили по металлической поверхности, пока древко трезубца почти полностью не вошло в ее тело. Ее лицо сморщилось, тело исказилось, а трезубец медленно выпрямился.
— Клянусь приливами! - Лейлани с благоговением смотрела, как Опал извлекла выпрямленный трезубец из своей формы и передала его обратно. - Подумать только, у тебя хватило сил на такое!
Опал подала знак Майку, и он заговорил за нее. - Она сказала, что нельзя недооценивать силу гидродинамики. - Он не упомянул, что Опал не сделала этого раньше, потому что боялась, что Лейлани может ударить его этим в спину, или тот факт, что она сделала это сейчас, потому что устала от того, что это всплывает в разговоре.
Ее настроение поднялось. Лейлани возглавила группу, и ее настройка на воду вела их в правильном направлении. Миниатюрные ручейки, образовавшиеся на поверхности горы, обтекали их, когда русалка манипулировала водой. Вдвоем с Майком и Лейлани они смогли превратить чрезвычайно трудное восхождение в нечто большее, чем просто напряженный поход. Лейлани пыхтела к тому времени, когда они достигли вершины скалистого гребня, и остановилась, чтобы прислониться к зазубренным камням, которые давным-давно вырвались из земли.
В благоговейном страхе Майк уставился вниз, в соседнюю долину. Небо над головой было закрыто массой облаков, которые плыли между массивными вершинами, покрытыми густой листвой. С того места, где он стоял, он увидел в одном месте больше ручьев и водопадов, чем где-либо еще, где он был раньше. Воздух был настолько насыщен влагой, что он чувствовал, как влага закручивается у него в легких.
"Халеалии Айна", - сказала Лейлани, опускаясь на колени и склоняя голову. - Я никогда не думала, что у меня будет шанс увидеть это.
— Это захватывает дух. - Майк с благоговением смотрел вниз, на тропический лес внизу. Деревья внизу практически пели от восторга, и их потребности постоянно удовлетворялись. Закрыв глаза, он почувствовал, как внутри него что-то изменилось. Общее представление о том, где находится его собственность, укрепилось до более точного местоположения,
Дом для похотливых монстров