к мужчине в кепке, путь ей тут же преградили два здоровяка.
— Можно с вами поговорить? – крикнула Ханна.
— Ты мне? – осведомился хозяин каравана.
— Да.
— Ну говори. У тебя есть пару минут.
Здоровяки быстренько обыскали Ханну. Забрав у неё пистолет, нож и рацию, один из них грубовато подтолкнул девушку в сторону своего босса.
— Чего хотела? – спросил хозяин каравана.
— Скажите, куда вы направляетесь?
— Не твоё собачье дело! Если это всё...
— Я хочу пойти с вами.
Мужчина ухмыльнулся.
— Не знаешь, куда я направляюсь, но хочешь увязаться за мной. У тебя с башкой всё нормально? – спросил он.
— Да. Просто когда у тебя под рукой только нож и пистолет с одной обоймой, даже на короткие дистанции путешествовать не слишком безопасно. Чего уж говорить о длинных, - ответила Ханна.
— От меня-то ты чего хочешь?
— Хочу пойти с вами. Как доберёмся до другой заставы или крупного поселения, дальше я пойду своей дорогой.
— А нахрена мне тебя брать с собой? Чтобы ты парней на привале ублажала?
— Никого я ублажать не собираюсь. Я могу управлять одной из повозок, а на привале и ночью дежурить наравне с остальными. Согласись, дополнительная пара рук лишней не будет. А ещё я могу тебе заплатить. Не слишком много, но фишки, как и руки, лишними тоже не бывают.
Мужчина в кепке задумчиво почесал подбородок.
— У неё была рация, - подал голос один из тех, кто ранее обыскивал Ханну.
Хозяин каравана недобро прищурился.
— Меня никто к тебе не засылал. Я сама по себе, - поспешила заявить Ханна, сразу поняв, в чём конкретно её заподозрили.
— И ты хочешь, чтобы я поверил тебе на слово? Нет уж. Хотя дополнительный возница мне бы не помешал. Как у тебя с лошадьми?
— Хорошо. Могу одинаково хорошо как повозкой управлять, так и верхом скакать.
— Тогда я так и быть возьму тебя с собой в качестве возницы. Делать ради тебя незапланированный остановки я не буду. В твоей сумке есть что пожрать?
— Да.
— Вот и хорошо. Потому что подкармливать и подпаивать тебя я не собираюсь. И чтобы не было неожиданностей, пушку и рацию я на всякий случай оставлю у себя.
Выслушав требования, Ханна задалась вопросом, стоит ли оно того, или лучше остаться на заставе. Рация – ещё куда ни шло. А вот без оружия оставаться было боязно. Так ведь ещё на ближайшем привале с молчаливого одобрения хозяина каравана её могут и по кругу пустить. Но других караванов на заставе девушка не обнаружила. А путешествовать в одиночку с таким скудным арсеналом действительно было очень опасно. Взвесив все “за” и “против”, девушка поняла, что караванщик и его охрана – это меньшее из двух зол.
— Если оставишь мне хотя бы нож, то я согласна, - выдвинула Ханна встречное условие.
Немного посомневавшись, мужчина в кепке всё же согласился, приказав вернуть девчонке холодное оружие. После того как Ханна заняла место в одной из повозок, заполненной деревянными бочками, караван наконец-то выдвинулся в путь.
За прошедшие сутки группа преодолела приличное расстояние. Караванщик куда-то очень спешил, а потому уже под вечер наёмники, привыкшие к длительным изнуряющим переходам, едва держались на ногах. За сутки караван сделал всего две остановки у небольших водоёмов, чтобы напоить лошадей. Этого времени едва хватило, чтобы отдохнуть и справить нужду. Обедать и ужинать приходилось прямо на ходу. Заночевали в долине, выставив часовых, и сменив их через три часа. В путь выдвинулись с первыми лучами солнца. Полакомившись солониной на ходу, Ханна заметила, что от мяса не очень приятно попахивает. Расплата в виде тяжести в
Пустоши. Последний рубеж. Глава 3