— Я так не думаю, Кэти. Слишком много воды утекло.
Она допила вино, встала и вышла из-за стола. Минуту спустя, с сумочкой в руке, она вышла через парадную дверь. Только пять минут спустя я понял, что у нее нет машины. Она ехала со мной от дома Норма. Я схватил свои ключи и пошел подвезти ее, но ее нигде не было видно. Я ездил по округе в поисках ее, но она исчезла.
******************************************
На следующий день, когда я мыл посуду после ужина, в дверь позвонили, и когда я подошел к двери, то увидел стоящего там Норма. Я пригласил его войти, указал на диван и пошел за двумя бутылками пива из холодильника. Я дал ему одну, сел на стул напротив него и стал ждать. Он сделал глоток своего напитка, а затем спросил:
— Ты когда-нибудь был влюблен?
— Один раз.
— Что случилось?
— Ты знаешь ответ на этот вопрос. Ты был на ее дне рождения.
— Сколько времени тебе потребовалось, чтобы прийти в себя?
— Никогда не пробовал.
— И все же ты не даешь ей шанса.
— Слишком многое осталось позади.
— Например, что?
— То, как она ушла. Что произошло с тех пор.
— Под "произошло с тех пор" ты говоришь о ее сексуальной жизни?
Я пожал плечами.
— У тебя больше не было куска задницы после того, как она ушла?
Я бросил на него злобный взгляд, но прежде чем я успел что-либо сказать, он сказал: - Итак, она пыталась найти кого-то другого, но потом и ты тоже. Я прав? Или это более свежее событие? Как, может быть, позапрошлым вечером? Почему ты был там, Фрэнк? Это было потому, что тебе было любопытно и ты хотел посмотреть, на что это похоже. Учитывая это, как ты можешь винить ее за то, что она делает то же самое? Все, что она делала, - это удовлетворяла любопытство, которое вызывали у нее Бев и Дарла. Я не знаю, понравилось тебе это или нет, но ей это не понравилось. Когда она пришла домой вчера вечером, я спросил ее, не хочет ли она сделать это снова, и она ответила: "Не в этой жизни". Но я здесь не для того, чтобы говорить о ее дне рождения.
— Я пять раз просил Кэти выйти за меня замуж, и она всегда говорила "нет". Она говорит, что не может выйти за меня замуж, потому что не любит меня. Она говорит, что любила только одного мужчину в своей жизни, и она по глупости отпустила его, и он не примет ее обратно. Почему, черт возьми, нет Фрэнк? Ты все еще любишь ее. Я понял это по тому, как ты смотрел на нее на вечеринке. Она не делала секрета из того факта, что любит тебя. Я должен сказать тебе, Фрэнк, что меня убивает то, что я нахожусь здесь и разговариваю с тобой. Пытаюсь уговорить тебя дать ей шанс. Я хочу ее так сильно, что это причиняет боль, но она не хочет меня; она хочет тебя. Я забочусь о ней, Фрэнк. Я забочусь о ней настолько, что хочу видеть ее счастливой. Дай ей шанс, Фрэнк. Вот номер ее сотового. Позвони ей. Что тебе - есть, что терять? Спасибо за пиво, - и он встал и ушел.
Допивая пиво, я уставился на дверь. Я немного подумал над тем, что он сказал, а потом встал и закончил убирать на кухне.
******************************************
Следующие два дня я ни о чем другом не думал. Я подумал о Кэти и о том, что она сказала, и я подумал о
одноклассницы