— Я заметила это в первый же вечер, когда вернулась домой. Это проблема касается денег? У нас какие-то неприятности?
Я отрицательно покачал головой.
— Нет, деньги - это не проблема, но рискну предположить, что у нас большие неприятности.
— Какие неприятности? - с беспокойством спросила она.
В этой короткой паузе на ее лице отразилось нарастающее волнение:
— Проблемы со здоровьем?
Я снова покачал головой:
— Нет, это не медицинская проблема. Милая, вместо того, чтобы играть в двадцать вопросов всю ночь напролет, просто помолчи пока и дай мне собраться с мыслями, которые нужно высказать вслух. Ладно?
Кэти кивнула.
— Ну хорошо. Начинай, когда будешь готов, а я буду молчать, пока ты не закончишь. Что бы это ни было, я уверена, что мы сможем все это расставить по своим местам.
Я вздохнул, в глубине души очень надеясь, что она окажется права.
— Помнишь наш странный по теме разговор с детьми несколько недель назад?
Кэти закрыла глаза и секунду-другую рылась в памяти, потом и кивнула.
— Это когда речь шла об инцесте? Да, я помню это.
— Хорошо. Окей. Так вот... в тот вечер мы все как бы обсуждали технические и интеллектуальные аспекты этой темы. Но никто из нас не говорил об этом как о реальности, не так ли?
Кэти быстро взглянула на меня:
— Это как-то связано с инцидентом с клещом и Сью? У тебя есть... чувства к нашей дочери?
Я поднял руку в нерешительном движении.
— Пожалуйста, Кэти, давай не все сразу в кучу, а по одной вещи за раз. Потерпи. Сначала мне нужно узнать, что ты почувствовала после этого разговора. Только честно. Давайте на минуту отложим все остальное и просто сосредоточимся на этом. Пожалуйста.
Кэти прищурилась, глядя на меня. Я мог точно сказать, что она хотела получить ответ на свой вопрос, и она определенно заслуживала ответа. Но чтобы продвинуться вперед, мне нужно было прояснить ее отношение ко всей теме инцеста в целом. Важно было не мое влечение к нашей дочери, а то, что наши дети совокуплялись друг с другом у нас в доме - и это было то, о чем Кэти до сих пор не имела ни малейшего понятия. Она увидела серьезность в моих глазах и каким-то образом поняла, что ее вопрос, хотя и важный, был все же наименьшим по остроте. Поэтому она смягчилась и позволила мне продолжать.
— Ладно, - согласилась она и затем некоторое время помолчала, - а что я могла чувствовать по этому поводу? Хотя я могу умом понять причины этого явления, на эмоциональном уровне я не могу его одобрить. Ты, как никто другой, должен знать, что в подобной ситуации возникнет всевозможные психологические коллизии. Если мы говорим о нашей семье, я почти уверена, что все наладится в здоровом ключе, но все равно будут... перемены, и я действительно не думаю, что буду приветствовать эти перемены с распростертыми объятиями.
Она скрестила руки на груди и спросила напрямую:
— Тебя привлекает Сью, не так ли?
— Кэти, - сказал я, - пожалуйста, ты можешь просто позволить мне пройти через эту непростую тему, не задавая временно мне вопросов? Здесь замешано больше, чем ты можешь себе представить.
— Ну что ж, - надменным и раздраженным тоном произнесла Кэти, - тогда приступай. Что может быть важнее, чем твое желание привнести инцест в нашу семью, а?
Я успокоил дыхание, закрыл глаза и сосчитал до десяти, чтобы восстановить равновесие.
— Для начала: я никогда не говорил, что хочу принести инцест в нашу семью. Во-вторых, это не имеет значения, потому что он уже здесь.
Незабываемое лето