и дверью, поэтому стол не был сразу виден входящим. Чарли также посоветовал Нику убедиться, что он и Ванесса сели по разные стороны стола, и когда Чарли вошел, он был рад видеть, что эти инструкции были выполнены. Ванесса сидела спиной к окну, а Ник сидел напротив нее.
Две пары обменялись приветствиями, когда Чарли и Мишель подошли к столу. Чарли сел рядом с Ником, а Мишель скользнула рядом с Ванессой. Ванесса вела себя необычно тихо, и ее глаза с тревогой поглядывали на Лу на кухне. Одета она была небрежно: черный топ и короткая черная юбка.
— Сегодня у них не так много посетителей, не так ли? — заметил Ник, взглянув на пустой ресторан.
— Понедельник – их наименее загруженный день, — сказал Чарли. — Вечерами в основном приходят заказы на доставку. Трой – курьер, но он забирает заказы через заднюю дверь.
Он многозначительно посмотрел на Ванессу.
— В ресторане только мы.
— За исключением владельца, — тихо сказала Ванесса. — А вот и он.
— Эй, ребята, хотите чего-нибудь выпить? — спросил Лу, подходя к столу. — У нас есть вода, обычные безалкогольные напитки, тайский чай, тайский кофе.
Чарли заказал «Спрайт», а Ник — кофе. Ванесса и Мишель попросили воды. Лу улыбнулся и пошел за напитками.
— Лу мой друг, — сказал Чарли. — Он будет обслуживать нас сегодня вечером.
— Он знает, что ты запланировал? — спросила Ванесса.
Чарли полез в карман и вытащил три маленьких конверта.
— У меня нет никаких конкретных планов, — сказал он. — У меня есть вопросы, и я не знаю, как ты на них ответишь. Я действительно не знаю, что произойдет сегодня вечером.
— Ты не знаешь? — Ванесса выглядела скептически.
— Нет. Ты можешь ответить «нет» на первый же вопрос. Потом я выброшу остальные конверты, и мы все просто вкусно поужинаем.
— Или, может быть, я не отвечу «нет» на первый вопрос, — предложила Ванесса. — И что тогда произойдет?
Чарли не ответил, только пожал плечами. Ванесса с трепетом разглядывала конверты. — Ладно, — вздохнула она. — Открой первый.
— Не торопись. — Чарли положил конверты на край стола, чтобы все могли их видеть. Конверты были пронумерованы: 1, 2 и 3. — Давайте сначала немного поедим. У Лу запланировано специальное меню. Место, может быть, и не самое роскошное, но еда здесь действительно вкусная.
Колокольчик над дверью зазвенел, когда кто-то вошел. Это был еще один вьетнамец; моложе, выше и тоньше Лу. Он нес белую сумку, наполненную белыми картонными коробками, и что-то крикнул Лу. Лу заговорил с ним по-вьетнамски.
— Это курьер? — спросила Ванесса.
— Да, это Трой.
— Мне казалось, ты сказал, что он забирает еду через заднюю дверь.
— Обычно он так и делает. — Чарли наблюдал за взаимодействием между ними. — Думаю, Лу забыл положить часть заказа.
Лу подошел к Трою с еще одной коробкой. Трой положил ее в сумку, и Лу придержал дверь, чтобы он мог выйти. После того, как дверь закрылась, Лу улыбнулся им, возвращаясь на кухню.
— Скоро подам закуски, — сказал он. Сзади было слышно, как что-то шипит.
Сначала были напитки, затем тарелка вонтонов, приготовленных на пару, и тарелка куриного сатай. Лу постоял у стола несколько минут, болтая с ними, пока они ели. Чтобы похвалить вкус еды, не требовалось никакой вежливости; их реакция была очевидна по их лицам, когда они откусывали разные блюда.
— Это очень вкусно! — Мишель взорвалась, откусив вонтон.
— Немного лучше, чем обычная еда на вынос, — признал Лу. — Я уделил вашему заказу немного больше внимания.
Приятная неожиданность