— Дорогая, мы не можем сделать это прямо сейчас. Твой отец...
— Мне все равно! Вы думаете, что он убил маму! Все так думают! Я не дура и не хочу быть с такими, как вы!
Я побежала в свою комнату, изображая драматизм, каким может быть только десятилетняя девочка, испытывающая настоящий эмоциональный стресс. Они не последовали за мной, понимая, что мне нужно побыть одной. Однако, я думаю, они позвонили моему отцу, потому что примерно через полчаса мой телефон зазвонил.
— Папочка! Забери меня домой! Я больше не хочу здесь находиться!
— Я не могу сейчас. Я хочу, Элли, я правда хочу, чтобы ты была рядом, но я не могу. - Я никогда раньше не слышала его голос таким. Печаль и усталость сквозили в его словах, и я стала меньше злиться и больше бояться.
— Ты.....с тобой все в порядке, папочка?
— Это мне следовало спросить тебя, глупышка. - Я невольно улыбнулась. "Глупышкой" он называл меня всю мою жизнь. Когда я стала старше, это начало раздражать, но теперь это меня успокаивало. Это был маленький кусочек нормальной жизни, за который я решила держаться.
— Я в порядке, папочка, но дедушка ужасный! Он думает, что ты убил маму! Он думает, что у тебя были романы!
Это было не совсем точно. Учитывая обстоятельства, дедушка, вероятно, был несколько подозрителен, но я не могла простить его. Я не могла простить никого, кто считал моего отца убийцей. Он долго молчал.
— Элли, мне нужно, чтобы ты выслушала меня очень внимательно. Хорошо?
— Хорошо, папочка, - я знала, что мне не понравится то, что он собирается сказать, но я знала, что должна слушать, вести себя хорошо и не плакать.
— Давным-давно, еще до твоего рождения, до того, как мы с твоей мамой поженились, мы встречались в колледже. Примерно через год после начала наших отношений мы по-дурацки поссорились из-за девушки, с которой, по мнению твоей мамы, я был слишком близок, и мы расстались. Твоя мама была права, что сердилась. Я никогда не изменял, но несколько недель встречался с той девушкой после того, как мы расстались. Твоя мама тоже сходила на несколько свиданий. Примерно через месяц я порвал с ней, и мы с твоей мамой снова были вместе. Мы встречались еще два года, прежде чем поженились. У меня не было никаких романов, и у твоей матери тоже, но так об этом пишут. Мне жаль.
Я не знала, за что он извинялся передо мной.
— Тогда скажи им это! Скажи дедушке, а потом забери меня!
— Элли... я... - он замолчал. Молчание в трубке заставило меня забеспокоиться. Я почти слышала, как работает его мозг, решая, что мне сказать, а что оставить невысказанным. Вспоминая об этом годы спустя, я не могу представить, что ему пришлось принимать такое решение. В конце концов, он просто сказал мне правду.
— Я думаю, что они собираются арестовать меня, Элли. Мне нужно, чтобы ты была в безопасном и любимом месте, а твои бабушка и дедушка очень тебя любят...
Я не помню остальную часть разговора. Я помню только слезы.
****************
Я оставалась с дедушкой и бабушкой около двух месяцев. Несмотря на все сомнения, которые у них могли возникнуть, в итоге они публично поддержали моего отца, что много значило для меня. Я замкнулась в себе, но была добра к ним, не желая давать им повода жаловаться на мое поведение. Я очень мало спала и часто плакала, иногда без всякой причины. Я просто хотела, чтобы все стало как прежде. Я просто хотела,
Мой любимый немец (часть первая)