Рафаэль Бейн и я сидели за завтраком в нашем отеле, лениво болтая, и, вероятно, оба прикидывали, какие солидные комиссионные получим, когда в среду утром руководство Zimantou Inc. подписало предложение нашей компании по разработке программного обеспечения на сумму 12 миллионов долларов.
Затем мы летели обратно из Уичито, штат Канзас, в Индианаполис, штат Индиана, затем я поеду домой в Форт-Уэйн и в 18:30 уже съем еще один из великолепных ужинов, приготовленных моей женой.
— Не многим мужчинам это удавалось так же хорошо, как мне, - подумал я, потягивая кофе. У меня была красивая 47-летняя жена, которая выглядела на 10 лет моложе и была отличным поваром, и, конечно, я вот-вот должен был получить солидный комиссионный чек.
Жизнь и в самом деле была прекрасна, но тут мой чертов мобильник все испортил своим звонком.
Я посмотрел на определитель номера и перевел взгляд с него на Рафаэля, что заставило его тоже насторожиться. Звонивший представился сотрудником дорожного патруля штата Огайо. Я был почти уверен, что никого не знаю в Огайо.
— Лес Кендалл слушает, - ответил я, как ответил бы на любой другой деловой звонок. - Чем я могу вам помочь?
Я услышал, как кто-то вздохнул, а затем на линии раздался неуверенный молодой голос.
— Э-э-э... мистер Кендалл... это сержант Майкл Дервиц из дорожного патруля штата Огайо. Ваша жена Эмили попала в серьезную автомобильную аварию и была доставлена в медицинский центр Университета Толедо...
Голос говорил еще около минуты после того, как сообщил мне, что моя жена в больнице, но, честно говоря, я слышал только: "вау, вау, вау". Единственное, что сейчас имело значение, - это добраться до Толедо.
— Что случилось, Лес? Я могу помочь чем угодно, только попроси, - быстро сообщил Рафаэль.
— Эмми попала в автомобильную аварию недалеко от Толедо. Ты должен закончить оформление документов по этой сделке, а я должен вернуться к своей жене. Понял? – сказал я, что нужно действовать быстро.
— Я этим занимаюсь. Ты иди и присмотри за Эмми. Я сообщу в офис, что произошло. Удачи во всем, - ответил он.
Я буквально бегом вернулся в свой номер, собрал чемодан, вещи и позвонил в авиакомпанию, чтобы изменить свой рейс обратно в Индианаполис. Уичито не является крупным аэропортом, поэтому оттуда не так много рейсов в любую точку мира, но я смог вылететь обратно в Инди в 9:45. В Форт-Уэйне есть свой собственный аэропорт, но из Уичито туда не было рейсов.
Я знал, что мне потребуется около девяти часов, чтобы добраться до Толедо, поэтому сначала позвонил из машины родственникам жены и рассказал им, что происходит. Они жили в Питтсбурге и могли быть в Толедо примерно через четыре часа. Затем я позвонил нашему сыну в Университет Джорджии и нашей дочери в Университет Колорадо и рассказал им все, что я знал, а это было совсем немного. Именно мой сын первым поинтересовался, что его мать делала за пределами Толедо ранним утром, когда в тот день ей нужно было преподавать в Форт-Уэйне.
— Не имею ни малейшего понятия, Джейк. Ни малейшего понятия. Думаю, я узнаю, когда попаду в больницу, - сказал я ему. - Мамины родители сейчас направляются туда. Я думаю, они позвонят мне, когда узнают.
Примерно в середине поездки я съехал с шоссе и позвонил в больницу. Сначала я выдержал "бинго" на коммутаторе, потом получил отказ от отделения неотложной помощи. Я повесил трубку и позвонил своему тестю.
— Что происходит, папа? Я не получаю ответов от этого чертова персонала, когда звоню туда, - сказал я.
Участковый терапевт