Республика Экваториальная Гвинея радушно встречает туристов. Анну и других участников рекламного тура ожидал представитель отеля. Сопровождая группу на комфортабельном автобусе, гид кратко обрисовал пассажирам основные этапы путешествия и правила безопасности в незнакомой стране. Разместили путешественников в лучшем отеле курортного городка. Анне достался шикарный номер на седьмом этаже. Большое панорамное окно являет потрясающий вид на Атлантический океан. Женщина вышла на просторную лоджию и с удовольствием вдохнула лёгкий и какой-то пьянящий океанский бриз. Вечером намечался фуршет, организованный принимающей стороной. Анну утомил долгий перелёт с пересадкой, а потому, приняв душ, женщина решила немного вздремнуть.
Проснувшись, журналистка принялась размышлять, что бы надеть на мероприятие. В результате выбор остановился на бордовом платье до середины бедра, с открытой спиной и глубоким вырезом на груди. Туфли, того же цвета, завершили образ. Анна немного взлохматила медные волосы озорной, короткой прически и подвела выразительные глаза. Брызнула пару капель любимых духов на изящную шею и – самую малость – в соблазнительную ложбинку между волнительных грудей. Прежде чем покинуть номер, женщина телефонирует Зиммерману: хотелось поделиться, что всё хорошо – но телефон оказался вне зоны доступа.
Официальный приём собрал гостей в главном зале отеля с высокими потолками и резными колоннами белого камня. Крупные топ-менеджеры, владельцы туристических компаний и журналисты, граждане разных стран, чинно прохаживаются по холлу с бокалами игристого вина. Официанты, темнокожие молодые юноши и девушки, разносят напитки и лёгкие закуски. Играет тихая музыка, смесь европейской классики и традиционных африканских мотивов.
Принимающая сторона активно знакомит гостей с представителями местного туристического бизнеса. Так, Анну и ещё несколько журналисток подвели к африканцу в дорогом европейском костюме. По тому, как общается пожилой мужчина, и с каким почтением раскланиваются перед ним окружающие, женщина сразу догадалась, что это не рядовой бизнесмен. И оказалась права. Уважаемый синьор является одним из спонсоров приглашающей стороны, считается влиятельным бизнесменом и щедрым благотворителем. Величают почтенного господина Абрафо Милла.
Говорит пожилой синьор очень живо и убедительно, рассказывая о прошлом и будущем своей родины. Рисует открывающиеся перед страной перспективы и важность развития туристической отрасли. Анна подметила, что, пусть Милла не молод и, вероятно, разменял уже шестой десяток, его энергии мог бы позавидовать добрый молодец, а огонь, играющий в глубине умудрённых опытом глаз, говорит о потаённой и дремлющей до поры до времени силе. Журналистка подумала, что беседа с таким колоритным персонажем может оказаться очень кстати для серии африканских репортажей. Анна, улучив подходящий момент, просто и откровенно просит разрешения на эксклюзивное интервью для российского журнала. Конечно, женщина понимает, самоуверенное обращение больше похоже на авантюру и шансы невелики, но с другой стороны – именно так эффектной даме и удавалось порой спровоцировать отечественные селебрити на самые откровенные и запоминающиеся беседы. Абрафо Милла одарил Анну широкой белозубой улыбкой. Он предложил поднять бокалы за красоту русских женщин и добавил, что раз такая очаровательница проделала столь далёкий путь, чтобы взять у него интервью, он, Абрафо Милла, обязательно что-нибудь придумает, дабы удовлетворить женское любопытство. Бизнесмен протянул женщине визитку, поклонился с достоинством, и, сопровождаемый многочисленной свитой, покинул деловой фуршет.
Анна гадает, выгорит ли эта авантюрная затея – или вежливые посылы влиятельного господина – всего лишь завуалированная форма отказа. Размышления журналистки неожиданно прервала фраза на русском языке с нотками лёгкого южного акцента: «А вы счастливчик. Поверьте, Абрафо Милла не из тех, кто разбрасывает визитки направо и налево». Анна резко обернулась, услышав знакомую речь. Высокий широкоплечий мужчина с чёрными волнистыми кудрями, чуть тронутыми сединой, подкупающая улыбка плохо вяжется с волевым подбородком. Европейские черты лица, смуглая кожа,
Утраченные иллюзии сомнительной добродетели (Часть 1)