сидели, прижавшись друг к другу, на диване и смотрели телевизор, пока не легли спать. Когда я вышел из ванной, то обнаружил обнаженную Стел на кровати с широко раздвинутыми ногами и улыбкой на лице. Я спросил себя, как я вообще мог сомневаться в этой женщине.
****************************
Шли месяцы, но есть такая штука, называемая человеческой природой, и она так или иначе влияет на всех нас. В моем случае Кристи посеяла во мне подозрения, и они никуда не делись. Возможно, это не прижилось бы в моем сознании, но в одном из уголков моего мозга отложилось то, как вела себя Стел до того, как мы поженились. Это и то, что рассказала мне Кристи, объединилось и росло. Я всегда искал признаки того, что Стел мне изменяет, но так ничего и не увидел.
Это была двухдневная поездка, и я должен был вернуться домой только в пятницу вечером, но мы закончили наши дела к вечеру четверга. В пятницу я смог вылететь ранним утренним рейсом и был дома достаточно рано, чтобы заскочить к Стел и пригласить ее пообедать.
Я не увидел машины Стел на парковке, поэтому зашел внутрь и попросил секретаршу вызвать Стел. Представьте мое удивление, когда мне сказали, что Стел не работает по пятницам и что примерно полгода назад она перешла на четырехдневную рабочую неделю. Я ушел, гадая, чем занимается Стел в эти свободные от работы пятницы, о которых я ничего не знал.
Я сохранял хладнокровие и притворялся толстым, тупым и счастливым (я не был ни толстым, ни счастливым, но тупой мне точно подходил), и все шло нормально, но следующая пятница снова застала меня в арендованной машине, припаркованной чуть дальше по улице от нашего дома.
Стел вышла чуть позже девяти, и я последовал за ней на Виндсонг-драйв, 1496. Я узнал это место. Я бывал там с полдюжины раз на барбекю и вечеринках. Оно принадлежало Харви Форбсу. Харви владел бизнесом, в котором работала Стел. Харви не был ее начальником. Ее начальником был Дэйв Виснер. Дэйв был на три или четыре ступени ниже Харви в управленческой иерархии.
Она вышла из дома в половине пятого, и я последовал за ней в "Кинг Соуперс", где, как я предположил, она собиралась купить все, что собиралась приготовить на ужин в тот вечер. У нее не было времени на что-то еще, и она опередила меня, так что я отказался от погони, сдал машину напрокат, а затем зашел в бар "У Бада" выпить пива, прежде чем отправиться домой в обычное время.
После ужина мы усадили Кристи перед телевизором, чтобы она посмотрела "Дору-путешественницу", а сами мыли посуду. Я вымыл и вытер посуду. Протягивая ей тарелку, я спросил:
— Как долго и почему?
— Что?
— Как долго и почему?
— "Как долго и почему" что?
— Как долго ты изменяла мне с Харви Форбсом и почему?
— Ты, блядь, совсем спятил?
— Избавь меня от возмущения, ладно? В прошлую пятницу я вернулся пораньше и зашел, чтобы пригласить тебя на ланч, только чтобы узнать, что ты больше не работаешь по пятницам. Ты кое о чем забыла мне сообщить. Естественно, мне было любопытно посмотреть, чем ты занимаешься в свободные пятницы, поэтому я последовал за тобой к Харви этим утром, сидел снаружи и наблюдал за тобой, пока ты не ушла в половине пятого. Итак, возвращаясь к моему вопросу: как долго и почему?
Она стояла с тарелкой в руке и несколько секунд смотрела на раковину, а потом сказала:
"Память"