глупцом, эгоистичным, развратным глупцом. Я причинил боль стольким людям, и до сих пор я не осознавал всей глубины своих поступков.
Малефисента кивнула, выражение ее лица слегка смягчилось.
— Хорошо, - сказала она, в ее голосе прозвучали нотки одобрения. - Никогда не поздно измениться, прекрасный принц. Вам дан второй шанс. Используйте его с умом. Иначе я займусь вами снова.
Принц посмотрел на нее, его глаза были полны благодарности и решимости.
— Я буду, - пообещал он. - Я изменюсь. Я исправлю свои прошлые ошибки и стану тем, кем должен был стать.
Малефисента кивнула головой.
— Надеюсь, что так и будет, - сказала она. - И помни, прекрасный принц, истинная сила заключается не во власти или богатстве, а в сострадании и понимании.
Она взмахнула рукой, клейкая лента исчезла с запястий принца, словно растворившись в воздухе. Убрав противогаз в сумку, Малефисента повернулась и скрылась среди деревьев, оставив принца одного на поляне. Он посидел немного на земле, его тело болело, дух был укрощен, но сердце наполнилось вновь обретенной целью.
Наконец, глубоко вздохнув, он встал и сев на Росинанта, ускакал в замок, готовый встретить свое будущее с вновь обретенным чувством цели и смирения.
4.
Солнце ярко светило над королевством Эльдория, его золотые лучи отбрасывали теплый, манящий свет на оживленные улицы и величественный замок, стоявший в его сердце. В воздухе витал сладкий аромат распускающихся цветов и далекий детский смех. Это было далеко от той затхлой и мрачной атмосферы, которая когда-то нависла над королевством, словно темная туча.
Прекрасный принц, теперь изменившийся, стоял на балконе своего замка и смотрел на королевство с чувством гордости и цели. Его некогда высокомерная и неуважительная манера поведения сменилась спокойным достоинством и искренней заботой о своем народе. Его глаза, некогда холодные и расчетливые, теперь таили в себе тепло и доброту, которые были очевидны всем, кто его встречал.
Преображение принца не осталось незамеченным его подданными. Слухи о перемене его настроения распространились по королевству, как лесной пожар, и люди отреагировали на них со смесью удивления, облегчения и благодарности. Принц, которого когда-то боялись, теперь был любим, его имя произносили с уважением и восхищением.
Внизу, под балконом, цвели сады замка - буйство красок и жизни. Принц приказал открыть сады для публики - символ его вновь обретенной приверженности своему народу. Он понял, что нашел свое истинное призвание. Он больше не был прежним развратным и эгоистичным правителем; он был лидером, защитником, символом надежды и благоденствия своих подданных.
Пляжный художник