в том, что этот путь должен был пролегать по землям коренных племен, которые, следуя давно установившимся обычаям, все еще вели простой кочевой образ жизни и были под защитой государства. Эта проблема, которая возникла с самого начала, глубоко беспокоила правительство, потому что когда международные агентства пронюхали об этом, они потребовали, чтобы проект осуществлялся в строгом соответствии с протоколами. Самым важным шагом было заручиться безоговорочной поддержкой коренных жителей, и целью предстоящей поездки было определить, сможет ли нефтегазовая компания убедить правительство вести переговоры от их имени.
К счастью, из-за того, что в ближайшие дни не было запланировано никаких свадебных мероприятий, Хелен почувствовала облегчение, а ее вынужденное согласие сменилось восторженной поддержкой. Она провела некоторое время в интернете, изучая регион, а затем взяла с него обещание сделать много фотографий и накупить сувениров.
Помимо Джейка, в число других путешественников входили вице-президент по разведке, главный юрисконсульт компании и его босс, что заставило молодого сотрудника почувствовать себя весьма важным человеком. Он подумал, что у него будет отличная возможность пообщаться с людьми, которые могут оказать большое влияние на его карьеру.
Когда они прибыли в страну, местный юрист, нанятый в качестве представителя и советника компании, встретил их в аэропорту. Ома, как он предпочитал, чтобы его так называли, был среднего телосложения, лысый и с натянутой улыбкой. Джейк предположил, что ему около сорока пяти, и отметил его повседневную одежду и непринужденные манеры. После дневного отдыха команда собралась в конференц-зале отеля, чтобы обсудить ситуацию, и Ома подробно объяснил, что из-за пристального наблюдения международных агентств у правительства было мало свободы действий. Он откровенно объяснил, что выплаты могли бы в какой-то степени помочь, но главный юрисконсульт быстро его отшил. Таким образом, на следующий день они с минимальными ожиданиями встретились с президентом страны и несколькими его министрами.
— Конечно, мы хотим этот проект. У нас нет проблем с трубопроводом или вашей компанией, но путь к побережью труден, — начал он.
— Сэр, мы понимаем ваши обстоятельства, но, пожалуйста, примите во внимание дополнительные расходы, связанные с альтернативным маршрутом, и их влияние на экономику. Честно говоря, это не очень привлекательно, если мы не выберем лучший путь, — пояснил вице-президент.
С этого момента переговоры продолжались в течение нескольких часов без какого-либо реального прогресса. Хотя правительство могло многое выиграть от совместного использования продукции, оно не предложило никакой помощи в решении племенного вопроса.
— Вы должны понимать наше положение, эти институты держат мою страну мертвой хваткой, — наконец с раздражением заявил президент.
— И что вы предлагаете? — спросил вице-президент.
Джейк посчитал, что это было пораженческое заявление, призванное просто завершить встречу. Очевидно, что компания ничего не добилась от визита, и, похоже, он закончился.
— Вы должны встретиться с вождями и поговорить с ними. Убедите их, что это хороший проект. Если они согласятся, все пройдет очень быстро, — ответил глава государства.
На этом совещание закончилось, и команда вернулась в отель. Оглядываясь назад Джейк подумал, что если бы у них была возможность отправиться прямо в аэропорт и улететь, они бы отказались от проекта. Однако, они были в месте, где самолеты летали редко, и их вылет по расписанию должен был состояться только через тридцать часов. После того, как они оставили свои вещи в номерах, они встретились в баре отеля и вскоре вернулись к полученному предложению. Разговор шел, в основном, между боссом Джейка, Омой, и вице-президентом, и продолжался в течение четырех порций выпивки, прежде чем окончательно закончился.
— Это не самая лучшая возможность. На самом деле, это маловероятно, но я думаю, что мы могли бы немного инвестировать...
Мусор с нефтяных месторождений. Часть 2