арку, украшенную старой лепниной в античном стиле. Однако резкому хвойному запаху настойчиво противостоял аппетитный запах из кухни. Она располагалась по соседству с залом. Лишь скромный дверной проем отделял это помещение от остальных, в котором происходило все таинство приготовлений праздничных блюд. Матвей видел только силуэт женщины, что там трудилась в поте лица и была занята подготовкой к мероприятию. Наверняка это была мама Сереги.
Разувшись, он сразу прошел в зал, где за большим накрытым столом уже сидел возрастной мужчина - отец Сергея.
— Добрый вечер, молодой человек. Александр Григорьевич, - поприветствовал его отец друга и представился в джентльменской манере, протянув при этом свою руку для рукопожатия.
Матвей беглым взглядом оценил его. Этот седовласый мужчина выглядел примерно на 55-60 лет. Его крупный нос украшала золотистая оправа увеличительных очков. На нем был классический вельветовый джемпер темно-синего цвета и черные брюки. Взгляд умеренно-строгий, но не злой, а какой-то живой и открытый.
Матвей пожал протянутую руку и попутно представился сам.
— Матвей. Очень приятно! - произнес он, продолжая осматривать обстановку вокруг.
— Да ты присаживайся за стол. Скоро хозяйка освободится и будем провожать старый год, - еще мягче сказал Александр Григорьевич, приглашая молодого человека за стол. - Сейчас, пока она занята, мы можем немного себе позволить вольность.
Он тут же взял открытую бутылку коньяка и разлил по рюмкам. Матвей не заметил, как возле него уже уселся Сергей.
— Давайте, парни! За уходящий! - тут же начал тостовать Серегин отец, подняв рюмку.
Друзья-студенты подняли рюмки следом и, поддержав тост Александра Григорьевича, опрокинули в себя содержимое. Алкоголь расходился медленно по организму, согревая его изнутри и придавая бодрости духа. В этот момент раздался звонок в дверь.
— Походу девчонки пришли! - подскочил с места Сергей и, не скрывая радости, побежал открывать дверь.
За ним последовал и Матвей, но более спокойным шагом. Ему не терпелось поскорее познакомиться с девушкой и тоже следовало ее встретить. Ведь он надеялся провести с ней вечер, а может и весь Новый год.
В прихожую зашла Катя. С ней никого не было. Она растерянно посмотрела на парней.
— Привет, - начала робко девушка и, посмотрев сначала на Сергея, перевела взгляд на Матвея. - Юлька не смогла... У нее младшая сестренка заболела. С температурой дома лежит. А родители уже уехали к знакомым отмечать и попросили ее остаться и присмотреть за сестрой.
Катя продолжала оправдываться, глядя в глаза Матвею. Она прекрасно понимала, что парень сильно надеялся на эту встречу и новое знакомство. Тем более до этого ей Серёжка все уши прожужжал о том, что его друг устал маяться от одиночества и ищет подругу для отношений.
Когда девушка уже сняла шубу, и повесила ее на вешалку, она продолжила:
— Но ты не расстраивайся сильно. Возможно, что Юлька не в твоем вкусе... - Катя пыталась хоть как-то приободрить опечаленного Матвея. - Тем более в нашей компании будет веселее, чем в общаге одному!
— Да, это верно! - поддержал ее Сергей, пуская в ход уже свои аргументы. - Выпьем, потанцуем, фейерверки запустим!
— Да, ребят. Все правильно! - тут же пришел в себя Матвей. - Главное, что вместе встретим. По-домашнему.
Он вспомнил свой дом и семью, по которой очень сильно скучал. Сейчас он был в домашней уютной обстановке, где все напоминало о родном и близком. Радость того, что он будет встречать Новый год не в общаге в полном одиночестве, а в компании семьи друга, быстро заглушила огорчение от несостоявшегося знакомства. Матвей живо переключился на хорошее настроение и пошел к праздничному столу следом за ребятами.
Неслужебный роман