— Но, но как я это сделаю? — спросила она, нервно оглядываясь по сторонам.
Я подавила вздох и закатила глаза.
— Сегодня после урока подойди к моему столу и задай вопрос. Когда закончишь, положи учебник на папку, когда будешь забирать учебник захвати и папку.
— О, спасибо, спасибо вам, мистер Уолтерс. — взвизгнула она, и мне пришлось отступить и протянуть руки, чтобы она не обняла меня.
— Ой, простите, простите. — запнулась она, покраснела и снова огляделась. На ее выходку было брошено несколько любопытных взглядов, но ничего серьезного. Я попрощался с Лилли и направился в свой кабинет. В тот день она нервно приблизилась к моему столу, как человек, приближающийся к рычащему сторожевому псу. Я придумал предлог, чтобы отойти, а когда вернулся, ни ее, ни папки уже не было. Я подумал, что миссия выполнена.
На той неделе больше ничего не было, у меня было искушение, но из-за правила «никаких контактов в академии» это было сложно. Она могла так часто ходить только за кофе, не вызывая вопросов, а я не хотел, чтобы кто-нибудь начал спрашивать, почему она вдруг стала так занята по ночам. Был поздний вечер пятницы или раннее утро субботы, когда зазвонил мой телефон. Я неуверенно ответил:
— Алло?
Дрожащий, всхлипывающий голос на другом конце провода можно было безошибочно узнать.
— Мистер... Мистер Уолтерс? Его... это Лилли, я в полицейском участке. У меня неприятности.
Полчаса спустя я вошел в местный полицейский участок. Мы были в довольно маленьком городке, но я был удивлен, увидев за столом шерифа, а не одного из его помощников. Я заглянул ему через плечо и увидел, что Лилли сидит в камере предварительного заключения, забившись в угол и пытаясь вжаться в стену.
Полицейский и бандитШериф, мисс Чанг позвонила мне. В чем состоит проблема? — спросил я с уважением.
Шериф секунду смотрел на меня, затем поднялся со стула. Если бы он больше соответствовал стереотипу, я бы ожидал, что он представится как Бьюфорд Т. Джастис (прим. перев. шериф из фильма Полицейский и бандит 1977 года) и выпустит струйку табачного сока.
— Мистер Уолтерс, не так ли? — спросил он, лениво растягивая слова, и я кивнул в ответ.
— Эту девушку застукали на вечеринке, очень шумной вечеринке. На вечеринке было много выпивающих несовершеннолетних, и мы там же нашли довольно сильные наркотики. — сказал он с ухмылкой.
— Она была там одна? Я больше никого здесь не вижу. — спросил я, слегка сбитый с толку.
— Нет, но большинство из них родители уже забрали домой. — сказал он, облокачиваясь на стойку. — К сожалению, ваша девушка говорит, что она из Самтерской академии, расположенной выше по склону. Это правда?
— Да, она одна из моих студенток? — подтвердил я, начиная понимать, что здесь происходит.
— Я так и думал. Видите ли, у нас с мисс Торн есть договоренность. Я оберегаю ее студенток от неприятностей, а взамен получаю удовольствие, прежде чем она их заберет. — сказал он с развратной улыбкой на лице. Я услышал, как позади нас всхлипнула Лилли, он говорил достаточно громко, чтобы его наверняка услышали.
Я посмотрел на него, затем на рыдающую девушку в камере предварительного заключения. На ней был белый короткий топ, черные леггинсы и белые кроссовки. На вешалке висела черная спортивная куртка на молнии, которая, как я предположил, принадлежала ей. На ее щеках были следы туши, но я мог разглядеть остатки тщательно нанесенного макияжа. Типичная 18-летняя девушка, пришедшая на вечеринку со своими друзьями, демонстрирующая свое тело, но старающаяся не подавать виду,
Как давно это было...