были довольны. В любом случае, это несколько подорвало мою уверенность в транспорте тяжелее воздуха. Хотя, если бы я знал, что по приезде сюда меня встретит такая красивая леди. К тому же мне посчастливится провести с ней целый вечер, так что, возможно, полет не был таким уж ужасным.
— Спасибо. Знаете, хотя и говорят, что англичане не романтичны, вы очень тонко подметили это. Мне очень лестно, что такой красивый джентльмен сделал мне такой комплимент.
— Это не лесть, Холли. На самом деле вы настолько красивы, что я удивляюсь, как мы вообще оказались в такой ситуации.
Я не уверен, что заставило меня говорить так, как я сделал - смущение или нервозность. Если подумать, то обычно я никогда не заговаривал с женщиной и не флиртовал с ней так, как я делал это с Холли в течение следующих нескольких часов. Оглядываясь назад, на то, что я говорил, я должен признать, что большую часть времени я нес полную чушь.
— Моя мама всегда говорит, что красота - в глазах смотрящего, Майк. Возможно, глаза некоторых людей не видят того, что видят другие, — ответила Холли.
— Мой отец говорил, что фамильярность порождает презрение - возможно, это то, к чему мы приходим. Смена страны, смена... партнеров по постели. И еще одна поговорка, которую я тоже помню - перемена так же хороша, как и отдых!
— О, вы меня удручаете, Майк!
— Простите, но я действительно нахожу очень депрессивными последние несколько месяцев, за исключением нашей с вами переписки.
Холли улыбнулась:
— Я бы подумала, что это на самом деле угнетает вас.
— О, не заблуждайтесь, поначалу так и было, Холли. Но потом мне стали нравиться наши маленькие письма и разговоры, и я стал ждать их с нетерпением. Скажу честно, уже несколько недель мне не терпелось приехать сюда и встретиться с вами лично. И добавлю, что если бы я увидел вашу фотографию, то прилетел бы в Канаду еще несколько недель назад.
— Это могло бы испортить наш сюрприз - что если бы вас узнали?
— Холли, — я оглядел ее с ног до головы, — если бы я знал, какая вы красивая... ну и к черту этот сюрприз. Я все равно не могу понять, почему вы выбрали меня?
— Я подумала, что это, наверное, будет иронично. В любом случае, кто может быть лучше, чем Майк Кросби, 34 года, женатого на Эмме, — Холли скорчила длинную гримасу, — уже десять лет, детей у них нет - ходят слухи, что это выбор Эммы. Майк - менеджер по техническому обслуживанию в больнице неподалеку от их дома - работа, которую он, кстати, ненавидит. У Майка гандикап в три очка, когда он играет в гольф со своими друзьями каждое субботнее утро, и он убийственный спинбоулер, что бы это ни значило, в местном любительском крикетном клубе, в котором он тренируется по вечерам во вторник и за который играет по воскресеньям в течение лета.
— Боже, ну разве вы не дотошная? — воскликнул я.
— Нет, не я, Майк, а те, кого я нанимаю. У меня есть несколько ваших фотографий в белом, — на секунду на лице Холли появилось неуверенное выражение, вероятно, она сомневалась, правильно ли произносит имя. — Вы выглядите на них очень нарядно. Возможно, именно из-за этих фотографий я и выбрала вас в качестве своего тайного любовника.
Она улыбнулась мне и слегка подмигнула.
— Кажется, вы мне льстите, Холли! — ответил я, улыбаясь.
Но я также помню, как подумал: «Надеюсь, она не приняла мой Cricket Box (мужская защита паха) за то, чем
За окнами больницы