Взглянув раку в глаза, она увидела все по-новому. Вот как она это сформулировала."
“Я понимаю”.
"Она сказала мне, что у Билла было много достоинств, в чем-то хороших, в чем-то не очень, в чем-то просто ничего. Но в целом он был хорошим человеком. Он был хорошим мужем и хорошим отцом, и она всегда любила его. Теперь она может понять, как он мог бросить всех в том городе, не сказав ни слова, но никогда не поверит, что он бросил своего единственного сына. У него не было причин ненавидеть своего сына. Ты никогда не предавал его. Он никогда не был жестоким. И когда настала твоя очередь общаться с миссис Фуллмер, ты был всего лишь восемнадцатилетним мальчишкой, ты ничего не понимал. Он, вероятно, сочувствовал тебе.'
— Я ничего не сказала ей в ответ, папа. Я не сдавал тебя. Я сделал непроницаемое лицо, но у нее был наш номер телефона. Мама не дура. Она сказала: "Я не говорю, что ты знаешь, где он, или как с ним связаться, или что-то в этом роде. И я не прошу тебя говорить мне об этом в любом случае. Если он общался с тобой, я уверена, он взял с тебя обещание не рассказывать мне или кому-либо еще. Я не собираюсь заставлять тебя нарушать это обещание. Я не держу на вас зла. У вас обоих есть свои причины." И тогда она обратилась с просьбой. Вроде. Для меня, а не для тебя".
"И...?"
"Она сказала: "Если ты когда-нибудь увидишь своего отца или поговоришь с ним, передай ему, что я сожалею. Я знаю, что поступила неправильно. Было неправильно даже просить, и я не должна была ставить его в положение, когда ему приходилось говорить мне не делать этого. Мы прожили вместе двадцать прекрасных лет, а это лучше, чем удается многим парам. И мы вытащили тебя из этого, так что я не жалею о том, что вышла за него замуж. Совсем не жалею. Я бы сделала это снова. Скажи ему, что я все еще люблю его. Я знаю, что между нами все кончено, все было кончено уже давно. Я просто думаю, что было бы неплохо, если бы мы могли поговорить в последний раз, сказать то, что осталось невысказанным, прежде чем окажемся в своих могилах".
"Боже. Вот так она это сказала?"
"Я знаю, это меня напугало".
— Что-нибудь еще?
«Да. После этого мы разговорились. Я не говорил, что передам это, но и не сказал, что не буду. Оглядываясь назад, она сказала, что, возможно, семена разрушения были посеяны, когда Дженис Берроуз посвятила тебя в восемнадцать лет. Ваш будущий брак стал мишенью, ты столкнулся бы с изменой своей жены, независимо от того, на ком бы женился. У вас обоих не было шанса. Она только надеялась, что Нэнси Фуллмер не подорвала мой собственный брак. Она сказала, что понимает, почему я не позволил ей поговорить с Алисией наедине.
Я фыркнул.
— Да, пап, я тоже так отреагировал. Она пообещала, что никогда и словом не обмолвится об этой традиции и уж точно не сведет ее с каким-нибудь ребенком. Она сказала, что знает, чем это может закончиться. Она обожглась и усвоила урок. Черт, да весь город видел".
"Мы никогда не говорили об этом, Джейсон. Я никогда не просил тебя разбить тому парню лицо".
"Хех. Ты просто пожалел, что не сделал этого".
«Да. Я так и сделал".
— Спасибо.
"Не за что. Лучшее, что я когда-либо делал. После рождения Джереми и Пенелопы, конечно".
"Я гордился тобой. Ты действительно все испортил".
"Я хотел создать новый прецедент. Спасибо, что вызволил меня из
История об отсрочке которая произвела сексуальную революцию в армии и открыла глаза многим.