— Я сделаю все, что в моих силах, милая, - сказал ей Майк. - Я рассчитываю, что ты присмотришь за своей мамой, пока меня не будет. Ты сделаешь это для меня?
— Да, папочка, - ответила Лиза, крепче прижимая Майка к себе.
— Это моя девочка, - сказал Майк с улыбкой. - И держись за Тедди, хорошо? Я слышал, что космические пришельцы боятся плюшевых мишек.
— Я так и сделаю, папочка, - сказала Лиза своим тоненьким голоском. Майк поцеловал дочь в лоб и обнял ее в последний раз.
— Я люблю тебя, милая, - наконец сказал Майк.
— Я тоже люблю тебя, папочка, - сказала Лиза.
— Иди на задний двор, милая, - сказала Ронда девочке. - Папочке нужно погрузить свои вещи в машину. - Девочка еще раз поцеловала Майка и выбежала через заднюю дверь. Майк отнес свои вещи в машину и положил их на заднее сиденье. Из открытой двери гаража донесся мужской голос.
— Привет, сосед, - позвал мужчина. Майк обернулся и увидел Гарольда Кейса, лейтенанта, который жил через дорогу со своей женой Ритой. Они прожили по соседству всего пару месяцев, и оба казались дружелюбными и покладистыми.
Майку показалось немного странным, что женатому лейтенанту, у которого нет детей, предоставили жилье в районе, обычно предназначенном для офицеров полевого звена - майоров, подполковников и низших чинов. Но жилье не входило в его компетенцию, поэтому он не придал этому особого значения.
Гарольд сказал, что его только что назначили в отдел по связям с общественностью базы. Майк и Ронда познакомились с молодой парой вскоре после их приезда и несколько раз приглашали их к себе домой на ужин и дружескую игру в пинокль.
— Готовишься отправиться в командировку? - Спросил Гарольд, увидев, как Майк загружает вещи в машину.
— Я пробуду на базе несколько дней. Приказ, ты же знаешь.
— Приказ? - Растерянно спросил Гарольд.
— Просто очередное гребаное задание, - ответил Майк с вялой улыбкой. Гарольд усмехнулся.
— Не говори мне. Дай-ка угадаю. Ты не можешь говорить об этом, - сказал Гарольд.
— Нет, - сказал Майк. - Что привело тебя сюда сегодня?
— Я просто хотел спросить, нет ли у тебя разводного ключа, которым я мог бы воспользоваться. У меня протекло под раковиной, и я пообещал Рите, что починю это для нее, - сказал Гарольд.
— Да, кажется, у меня тут есть один. Подожди, - сказал Майк, подходя к скамейке, стоявшей вдоль стены его гаража. Он открыл ящик с инструментами и вытащил красный разводной ключ. - Это подойдет?
— Отлично, - сказал Гарольд. - Я действительно ценю это. Если я могу что-то для тебя сделать, дай мне знать. - Майк провел мозговой штурм.
— На самом деле, Гарольд, можешь, - сказал Майк.
— Слушаю, - ответил Гарольд. Майк понизил голос, так как не знал точно, где находится Ронда и слушает ли она его.
— Меня не будет дома несколько дней, и я был бы очень признателен, если бы вы с Ритой присмотрели за моим домом, - сказал Майк. - Если ты дашь мне свой номер, я позвоню и проверю, как дела, если ты, конечно, не возражаешь.
— Вовсе нет, Майк. Мы будем рады присмотреть за происходящим, пока тебя не будет, - с улыбкой сказал Гарольд. - Вот, дай-ка я запишу свой номер. - Гарольд достал из кармана ручку и записал свой номер на листке бумаги, вырванном из блокнота. Майк не мог не задаться вопросом, кто бы мог носить с собой такой блокнот.
— Спасибо, Гарольд. Я твой должник, - сказал Майк, забирая листок у
Чужая бабушка.