Похоже, трекер действительно не обновился, потому что уже через несколько минут, пока я уплетал пиццу, раздался нежный «пинг» — загрузка завершена. Я моргнул, слегка удивленный, и установил программу. К тому моменту, как я вытер соус с пальцев, всё было готово.
— Ну что, попробуем, — пробормотал я, запуская её. Да, я часто разговариваю сам с собой. Раньше за собой такого не замечал, но с тех пор, как попробовал стримить на Twitch...
В тот же момент, когда загрузилось окно программы, в дверь раздался настойчивый, раздражающий стук. Я закатил глаза. Во всей вселенной был только один человек, чей стук звучал одновременно снисходительно, неодобрительно, нетерпеливо и высокомерно.
— Что тебе, Шантель? — крикнул я.
Шантель (пока ещё не превращенная в шлюху) открыла дверь и по привычке сморщила нос. Я убирался здесь буквально вчера, между прочим. Ну или позавчера.
Она окинула комнату взглядом, в котором тщательно сдерживалось отвращение. — Джейк, — сказала она так, будто обращалась к чужой бродячей собаке, — у меня для тебя работа.
Я настороженно посмотрел на нее. — Да?
Она швырнула флешку, и я рефлекторно поймал её. Нет, не рукой — вы что, думаете, я какой-то спортсмен? — а прижал предплечьем к груди.
— Мне нужно, чтобы ты это подправил, — ровно сказала она, кивнув на флешку.
Нахмурившись, я вставил её и открыл файлы. Там было всего одно фото и стандартная пустая папка «data». На снимке была сама Шантель, по пояс, в одежде чуть более обтягивающей, чем она обычно предпочитала — белая блузка с овальным вырезом у декольте (если его можно так назвать), узкие джинсы, волосы аккуратно расчесаны и уложены. На подбородке слегка проступали прыщики, несмотря на тональник, а кожа выглядела покрасневшей, будто её обветрило. Или просто цвет лица в тот день был неидеальным.
— Выглядит необычно официально, — заметил я. — Что тебе нужно?
— Просто лёгкая ретушь, — сказала она, нарочито растягивая слово «лёгкая». — Это для поступления в колледж, так что если что-то будет слишком заметно, мне конец.
Я нахмурился, разглядывая фото. — Оно и так выглядит нормально. Зачем тебе редактировать фото просто для колледжа?
Шантель тяжело вздохнула — этот вздох явно пытался дать мне понять, какую титаническую терпеливость она сейчас проявляет. — Когда все остальные факторы равны, в 42% случаев выбирают более уверенного и привлекательного кандидата. Особенно если это девушка.
У меня дёрнулся уголок рта. Её аргумент был логичен, но тон бесил. — Ладно. Сколько?
— Разве ты не можешь сделать это просто так?
Я еле сдержал смех/фырканье/ржание.
— Ладно. Допустим, десять баксов.
— Что? И всё?
— Это дёшево. Тебе понадобится меньше десяти минут.
Я нахмурился. Она была права — на это ушло бы ещё меньше времени, — но я не хотел, чтобы она думала, будто мои услуги такие дешёвые. Обычные клиенты платят куда больше за такой объём.
— Не знаю... — замялся я.
Тогда она достала деньги и дразняще потрясла ими перед моим носом. Я скривился, но выхватил купюры.
— Ладно, — сказал я. — Сделаю в течение часа.
Она кивнула, будто это было само собой разумеющимся. Даже «спасибо» не сказала. — И помни: лёгкая ретушь. Аккуратно.
Я сверкнул глазами. — Люди разве говорили Пикассо «лёгкая»? Бетховена упрашивали быть «аккуратным»?
Шантель закатила глаза и плотно закрыла за собой дверь.
Я угрюмо проводил её взглядом. — Сучка.
Ворча, я вернулся к изучению этой «Omega»-версии фоторедактора. Первое, что бросилось в глаза — несмотря на сходство, в деталях она отличалась. Помимо всех этих мелких изменений в шрифтах и цветах, иконки и логотипы были в сверхвысоком разрешении. Серьёзно, когда
Строки из жизни