Оглядываясь назад, я могу сказать, когда - почти с точностью до минуты - моя жена впервые изменила мне. Как только я понял, что происходит, это оказалось не так уж сложно.
Черт, я с самого начала заподозрил что-то неладное в тот день, когда это случилось. Энн пыталась обмануть меня с помощью «дыма и зеркал», и это сразу же вызвало у меня подозрение.
Думаю, это требует объяснений, поэтому я постараюсь рассказать вам о динамике моего брака и моей жизни.
Мой отец верил в простые имена для своих сыновей, поэтому он назвал меня Джимом, сокращенно от Джеймс О'Рейли. Большинство людей зовут меня Джимми. Я старший из трех мальчиков, но у меня есть сестра, которая старше меня на два года. Ее зовут Мэри, а моих братьев - Билл и Боб.
Мой дед открыл скобяную лавку недалеко от центра города, где я родился, вырос и живу до сих пор. Он передал ее моему отцу, который передал ее мне. Это всегда было семейное предприятие. Моя мама вела бухгалтерию, и все мы, дети, даже моя сестра, работали там, когда не ходили в школу.
Мэри переехала, когда закончила колледж и получила диплом учителя, а мой младший брат, Бобби, решил поступить на службу в военно-морской флот. Но мы с Биллом никогда не хотели заниматься чем-то другим, кроме управления бизнесом, и мы пошли в колледж изучать бизнес, плюс я получил степень магистра архитектуры.
Я не знал, захочу ли я в будущем заниматься строительством домов, но даже если нет, я знал, что знания в области архитектуры и строительства зданий будут очень полезны, когда мы возьмем на себя управление магазином.
Конечно, с годами он превратился в магазин строительных материалов, а также в хозяйственный магазин - что-то вроде «Лоуэс» или «Хоум Депо», но в местном масштабе.
Приход этих крупных сетей в наш город заставил нас изменить некоторые способы ведения бизнеса, но одна из причин, по которой мы по-прежнему успешны, заключается в том, что мы почти не изменились.
Мы по-прежнему находимся на старом месте, несмотря на то, что центр города, практически, полностью исчез. Центральное расположение позволяет нам обслуживать строителей в любом уголке города, движение не очень интенсивное, и мы владеем всем - землей и зданием - на правах собственности.
Что еще более важно, мы по-прежнему ведем бизнес по старинке, уделяя особое внимание обслуживанию клиентов, пониманию рынка и знанию всего процесса строительства. В результате мы до сих пор являемся предпочтительным поставщиком для большинства местных строительных компаний.
В 38 лет мне казалось, что жизнь удалась. Наш бизнес вполне процветал, и это позволяло мне безбедно жить в хорошем доме, расположенном в тихом элитном районе. До событий, о которых пойдет речь в этой истории, я жил в этом доме вместе с женой, с которой прожил 12 лет, и двумя нашими детьми.
Я познакомился с Энн на одном из благотворительных мероприятий, и мы сразу же нашли общий язык. С самого начала она была немного кокетлива, и со временем это все больше и больше меня утомляло.
Но в самом начале мне нравилась ее сексуальная, дерзкая натура. Она была забавной, откровенной, иногда настырной, но всегда решительной. Я в общем-то такой же, хотя и чуть менее откровенный.
Прошло совсем немного времени, и мы стали часто проводить ночи вместе, а через 18 месяцев ухаживаний поженились. Мне было 26, ей - 25, и мы были безумно влюблены друг в друга.
Ее семья отнеслась ко мне с меньшим пониманием. Она происходила из старых денег, и хотя ее отец - банкир, большая часть первоначального семейного богатства уже давно растрачена. Тем не
Попка Лоры