гостиницы. Джейк поблагодарил джентльменов за приятную беседу, угостил их еще одним стаканчиком и отправился в путь. Через восемь минут бодрой ходьбы он оказался перед дверью маленького причудливого каменного коттеджа с соломенной крышей. Джейк постучал в дверь, и через двадцать секунд ее открыла его сестра Дебби. По крайней мере, он думал, что это Дебби, пока не присмотрелся. Женщина, стоявшая перед ним, была на несколько лет старше Дебби и не обладала ее мускулатурой. Волосы и лицо были почти одинаковыми, как и рост и общее телосложение. Прежде чем Джейк успел представиться, женщина заключила его в крепкие объятия.
— Я надеялась, что это будешь ты, - всхлипывала Коринна Бакли, уткнувшись ему в плечо.
Джейк держал ее, пока она не пришла в себя. Коринна сделала шаг назад и покраснела до тех пор, пока ее лицо не сравнялось с волосами.
— Мне так жаль, молодой человек. Должно быть, я испугала тебя, - сказала она.
— Может, и испугала, но я никогда не пугаюсь, когда держу в руках красивую женщину. Я Джейк Тернер, твой кузен из Америки, и ты очень похожа на мою сестру Дебору.
— Думаю, я знаю причину этого, Джейк Тернер. Пожалуйста, заходи и присядь со мной. Не хочешь чая? Нет. Я полагаю, что, будучи американцем, ты захочешь кофе. Присядь, пока я поставлю чайник. Я сейчас вернусь.
Джейк устроился на диване и обвел взглядом комнату. На столике рядом с ним стояла фотография деда, обнимающего молодую женщину, которая всем своим видом напоминала юную Нину Мерфи. От всех этих семейных сходств у него кружилась голова. Чтобы отвлечься, Джейк оглядел коттедж. Небольшой домик был площадью около шестисот квадратных футов. Гостиная, в которой он находился, располагалась в одном конце открытой комнаты, которая занимала всю переднюю часть дома и включала в себя кухню. В задней стене был прорублен единственный дверной проем, который вел в небольшой коридор с тремя дверями. Джейк понял, что это две спальни и ванная. В углу комнаты, где он находился, стояли прялка и шерсть, которую Коринна, должно быть, пряла, когда он пришел.
Коринна вернулась к Джейку и села рядом с ним на диван. Она сидела, подложив под себя ногу и повернувшись к нему верхней частью тела.
— Значит, ты мой американский кузен, - спросила она.
— Да, на фотографии мой дедушка Эллиот. А девушка похожа на мою кузину Нину.
Она посмотрела на него и провела рукой по его щеке.
— Тогда я не твоя кузина, Джейк. Я твоя тетя. Это фотография моих матери и отца.
Джейк посмотрел на нее в замешательстве. Если бы она была его тетей, ей было бы столько же лет, сколько и его матери. Однако на вид она была не намного старше его самого.
Она прекрасно прочитала его взгляд. - Да, мне тридцать семь, Джейк. Мы, женщины Бакли, благословлены и прокляты тем, что стареем медленно. Благословение в том, что мы сохраняем свою внешность и живем долго. А прокляты потому, что переживаем своих мужей, а иногда и сыновей. Ты наверняка замечал это в своей матери и других родственницах старшего поколения.
Джейк подумал о Хелен и своей кузине Мэри Мерфи. То, что сказала Коринна, было несомненной правдой в их случае. Джейк кивнул в знак согласия.
— Ты вела себя так, будто ожидала меня. Почему? - спросил Джейк.
— Мой отец пришел ко мне во сне и сказал, что О'Бакли возвращается. Его появление подтвердило то, что мое сердце всегда знало. Тебе было суждено вернуться сюда, Джейк. Зов сирены всегда тянет О'Бакли сюда. Теперь ты О'Бакли, пусть и без имени, - ответила Коринна.
Интернатура в психушке