находилось дальше всего от бассейнов и выглядело совершенно пустым и даже немного заброшенным. Состояние нарисованных на бетоне цифр ясно показывало, что последний раз здесь кто-то был лет 30 назад (пер. в США шаффлборд был популярен в 50-х и 60-х, и сейчас считается игрой для пенсионеров).
— Давай поиграем, — сказала Крисси, радостно хлопая в ладоши.
Я был менее воодушевлен этой идеей, вспомнив, что произошло, когда мы пробовали играть в теннис несколько недель назад. Но Крисси не хотела слушать никаких возражений, поэтому я вернулся в закусочную, чтобы взять напрокат инвентарь.
Джессика выдала мне ведро шайб и две клюшки, выглядывая из-за прилавка с придурковатой улыбкой.
— Джейкоб и Крисси сидят на дереве…, — запела она.
Моя сестра была в странном настроении. Думаю, дни, проведенные в обществе капризных детей и требовательных родителей (а часто – наоборот), начали оставлять свои шрамы на ее психике.
— Очень мило, — сказал я.
— Да ладно тебе, — сказала Джессика, — Ты должен признать, что то, что вы двое встречаетесь, – это натурально безумие.
— Ладно, это немного странно, — сказал я, — Но не безумно. Могу я уже идти?
— Нет, пока не дашь мне пять, кобелина! — сказала Джессика. Боже, моя сестра с каждым днем становилась все страннее.
Я принес шайбы и клюшки на площадку для игры в шаффлборд. Крисси ждала, скрестив руки. Очевидно, я заставил ее ждать слишком долго, но она ничего не сказала. Вместо этого мы разложили инвентарь и начали игру.
Я старался играть как можно хуже, в надежде, что Крисси это надоест, и мы сможем заняться чем-нибудь еще. Но через некоторое время мне надоело позволять ей постоянно меня обыгрывать. Она прекрасно проводила время, и я, наверное, хотел ей немного отомстить. И, возможно, тоже немного повеселиться. Этот красный купальник дразнил меня сквозь прозрачную ткань халата Крисси.
Кроме того, я снова почувствовал себя невероятно дерзко и уверенно. После того, как я отшил Брэда и увидел, как моя сестра относится ко мне как к какому-то богу, за то, что я завоевал Крисси, я думаю, что уверенность вскружила мне голову. Удивительно, как мало мне было нужно, чтобы почувствовать себя королем мира.
Следующим ударом я сбил одну из шайб Крисси с позиции. Она сердито фыркнула, как мультяшный бык. То, что я сделал дальше, только усугубило ситуацию.
— Сними что-нибудь, — сказал я ей.
— Что? — спросила Крисси. Она нервно огляделась по сторонам. Рядом никого не было, и больше никто не играл (ага, последние лет 30). Даже крики из бассейна звучали приглушенно. Мы были полностью наедине, насколько это было возможно.
— Ты проиграла, — сказал я, — Теперь плати.
Я повернул запястье и указал на ее одежду.
Глаза Крисси расширились.
— Нет, — сказала она, но по ее интонации я понял, что она колеблется и нужно просто ее немного подтолкнуть.
— Можешь начать с обуви, — сказал я, — Не вижу в этом ничего страшного.
Крисси недовольно поджала губы, но послушно сняла одну из своих сандалий. В следующем раунде я снова победил. Теперь она была босая.
Блондинка была на самом деле менее обнаженной, чем в бассейне, но я понял, что теперь она думает о том, как мне отомстить. Она ходила взад-вперед, что-то бормоча себе под нос, пока я снова выставлял шайбы. Когда настала ее очередь, она собралась с силами, и запустила шайбу так, что та скользнула по гладкому бетону и остановилась у самой вершины нарисованного треугольника, выиграв эту партию. Крисси ликовала. Затем она сделала тот же жест, требуя, чтобы я что-то снял. Я кивнул, улыбнулся и снял шлепанец.
Принцесса Крисси (Части 1 - 3)