забегаловке. До этого момента наше двойное свидание шло довольно неплохо. В основном, потому что молча сидеть вместе в кинотеатре было совсем несложно. Но теперь, зажатые в кабинке придорожной закусочной, между диванчиками с красной обивкой и розовым пластиковым столом, мы столкнулись с первым серьезным испытанием: настоящим разговором.
— Так как вы с Джейком познакомились? — спросил Адам, указывая на Крисси вилкой с диско-картошкой (пер. она же картошка по-джерсийски – картофель фри с мясной подливкой и расплавленным сыром).
— Мы соседи, — ответила Крисси, как будто это все объясняло.
— Меня оставляли дома у Крисси, когда моя мама была на работе, — сказала я.
— Ооо, детская любовь, — сказала Гвен.
— Не совсем, — ответила Крисси.
— Крисси меня ненавидела, — сказала я.
— Это неправда, Джейкоб, — сказала Крисси. Она повернулась к Гвен. — Мне тогда было девять лет.
За все это время, мы с ней ни разу не говорили, о времени до наших отношений, о том, что было между нами когда-то раньше – если это можно так назвать. Мы никогда не вспоминали то время, когда были детьми и играли у нее в подвале. Будто все это были события приквела, который убрали из основного сюжета. Последствия остались, а причины – исчезли. Думаю, Крисси было немного неловко из-за этого, хотя я и сам не знаю почему.
— Мы начали встречаться этим летом, — сказал я.
— Джейкоб работал в салоне видеопроката, — сказала Крисси, — И мы случайно встретились.
— Ну, это очень мило, — сказала Гвен.
— А вы вместе с старшей школы? — спросила Крисси.
— Вроде того, — ответил Адам, улыбаясь Гвен.
— Но сейчас вы учитесь в разных университетах? — спросила Крисси.
— Адам учится на врача, — сказала Гвен, как будто это все объясняло.
— Гвен хочет стать адвокатом, — сказал Адам.
— Мы справляемся, — сказала Гвен, слишком быстро, явно стараясь перевести разговор в другое русло — Джейк, а ты учишься на журналиста, верно?
Я поморщился. Похоже, мы перешли от неловких тем Адама и Гвен к моим.
— Да, обожаю журналистику, — сказал я, — Лучшая работа в мире.
К счастью, никто за столом не понял моего сарказма. Либо все сделали вид, что не поняли.
— А ты, Крисси? — с энтузиазмом спросил Адам. — На кого ты учишься?
— Я буду учителем, — сказала Крисси с обычной для нее уверенностью.
— О, как мило, — сказал Адам, — Ты, наверное, любишь детей?
Крисси скривилась, как будто он засунул ей в рот лимон.
— Я нормально к ним отношусь, наверное, — сказала она.
— Ну, я имею в виду… — Гвен запнулась, пытаясь найти подходящий ответ. — Преподавание может нравиться само по себе. Процесс обучения и все такое?
Крисси снова пожала плечами. Она набрала на вилку слишком большую порцию диско-картошки и засунула себе в рот, чтобы не отвечать на вопрос Гвен. Все шло так гладко, и все же мы умудрились облажаться. Знаете, что такое настоящая неловкость? Это когда несмотря на окружающие звуки, вы начинаете слышать звук вашего пульса в ушах. В тот момент, я чувствовал себя именно так.
— Так, а чем тебя привлекает преподавание? — спросил Адам, пытаясь спасти нас от катастрофы.
— О, это просто работа, чтобы я могла зарабатывать дополнительные деньги для семьи, — сказала Крисси. — Так я смогу поддерживать своего мужа.
За столом воцарилась тишина. Только у Гвен вырвалось тихое удивленное «о», прежде чем она успела подумать и закрыть рот. Крисси, похоже, решила, что этого недостаточно, и нужно объяснить подробнее, поэтому продолжила.
— Мне нужно быть дома. Заботиться о семье. Готовить
ПЯТОЕ ВРЕМЯ ГОДА (ч4)