этом, удовлетворяла себя только сама. Моим последним и самым удачным приобретением был дорогущий вакуумный стимулятор клитора. Наконец-то я могла кончать, не утомляя пальцы и не рискуя поцарапать нежную кожу длинными ногтями. Секс с мужчинами был для меня ритуалом подтверждения власти, способом получить что-то, или просто плановой процедурой, которую нужно было перетерпеть.
Такси подъехало к подъезду. Вид обшарпанной пятиэтажки снова вогнал меня в уныние. Я поднялась, закинула вещи в стиральную машину. На кухне копошилась мама, что-то помешивая в кастрюле.
— Привет, что делаешь? - спросила я, стараясь звучать нейтрально.
— Привет, доча! Да вот, Армену ужин готовлю. Он любит, чтобы горячее было, когда приходит.
— Ты ничего не рассказывала о нем, - не удержалась я. - Как так решилась?
Мама вытерла руки о фартук, ее лицо стало задумчивым, но счастливым. Таким я его давно не видела.
— Знаешь, тут как получилось. Работала я в ночь, на вахте, помнишь? А у них там бывают ночные разгрузки, фуры приезжают. Вот он и приехал, как раз груз принимал. Познакомились. Между нами сразу... ну, искра пробежала, что ли. Несмотря на возраст. Потом он позвал в кафе, просто так, выпить чаю. Потом еще раз. А потом прямо и говорит - Зина, я человек серьезный, игры не люблю. Ты мне нравишься. Давай не будем морочить друг другу голову, выходи за меня. Я... я согласилась. Вот уже год живем. Алёна, как узнала, так почти сразу съехала, в другой город устроилась. Месяц мы втроем пожили, наверное. Ну, вы взрослые стали, у вас свои жизни. А я одна. Ты вот за год ни разу не заехала... - в ее голосе прозвучал тихий упрек, но беззлобный. - А с Арменом мы живем. Поддерживаем друг друга. Мне с ним не скучно. Да и по хозяйству мужская рука нужна - вон дверь заменил, сантехнику починил, сейчас на балконе полы меняет. Чувствую себя женщиной, а не загнанной лошадью.
Я молча слушала, глядя в пол. Она была права. Абсолютно права. Я не приезжала. Алена сбежала. Мама имела полное право на свое счастье. Но это счастье было таким... чужим. Неудобным. Оно впустило в наше гнездо большого, чужого хищника.
Я ничего не ответила, просто развернулась и ушла в свою комнату. В голове крутилось «Алена сбежала». Из-за него? Или просто так совпало? Спросить у сестры? Ни за что. Она бы тут же выведала про мою ссору с Сергеем и тайно обрадовалась. Этого я допустить не могла.
Армен вернулся ближе к вечеру. С кухни доносились их голоса, смех, звон посуды. Пахло чем-то вкусным, пряным. Мой желудок предательски заурчал. Я сидела в комнате и злилась. Меня не звали. А самой идти, напрашиваться на еду, которую приготовил он, было ниже моего достоинства.
— Дочка, идем поешь! - позвала мама.
Я выдержала паузу, делая вид, что меня с трудом оторвали от важного занятия, и вышла.
— А что там? - спросила я, брезгливо сморщив нос, заглядывая в кастрюли.
Отчим Армен. Глава 3