— Хорошо, я, пожалуй, подожду тебя. У меня нет более выгодных предложений на вечер. Кстати, ты знаешь некую Барбару Хейвуд?
— Да, а что?
— Райан сказал, что она звонила вскоре после того, как мы ушли, и хотела поговорить с тобой. У меня есть ее номер.
— Спасибо. Давай я остановлюсь, чтобы записать его. И пока ты не начала ревновать, она – новый главный библиотекарь, а ее муж – помощник командира армейского подразделения ROTC. Я пригласил его присоединиться к завтрашнему пейнтболу.
Пересмотрев свои взгляды на их отношения, Кайл чувствует, что ее тревога уменьшается даже по телефону. Она дает ему номер, и они оба на мгновение задерживаются на телефоне, ведя светскую беседу, прежде чем попрощаться.
Несколько минут спустя Кайл заезжает на заправку и выбирает опцию Ultimate Car Wash. Заправив огромный бензобак, он подъезжает к автоматической мойке. Пока автомойка проходит свои циклы, он перезванивает доктору Хейвуду.
— Алло?
— Доктор Хейвуд, это Кайл Александр. Вы оставили сообщение в «КиберФан», чтобы я вам позвонил?
— Да, Кайл. Марк попросил меня позвонить и сообщить, что мы с удовольствием поучаствуем с тобой завтра. Где и когда мы можем с тобой встретиться?
Представив себе высокую изящную даму, которую он видел в библиотеке, Кайл был потрясен, узнав, что она будет участницей. По какой-то причине он не мог представить ее в старой повседневной одежде, покрытой пятнами от шариков краски.
В результате Кайл почти запнулся, когда спросил: - Доктор Хейвуд, вы ведь понимаете, что вас ждет завтра, не так ли?
Смеясь над его реакцией, она отвечает:
— Кайл, мы с Марком занимаемся этим уже много лет. Мне очень удобно обращаться с огнестрельным оружием, и я обычно попадаю в цель.
— Отлично! Может быть, с твоей помощью мы сможем привлечь больше женщин к этому виду спорта.
— Ты уверен, что хочешь этого? Команда из нас, девушек, могла бы надрать задницы мужчинам.
— Вообще-то, я думаю, это было бы здорово. Я бы с радостью увидел больше женщин с такой уверенностью и способностями. Мир стал бы намного лучше.
Замечание Кайла поражает Барбару, но ее отвлекает шум на заднем плане. Наконец любопытство берет верх, и она спрашивает:
— Кстати, Кайл, что это за шум на заднем плане? Звук такой, будто ты находишься в посудомоечной машине.
— Ты почти угадала, так как я сейчас на автомойке. Я подумал, что моя спутница оценит возможность увидеть естественный цвет моей машины.
— О. И кто же эта счастливица?
— Кэтлин Кеннеди, она выпускница факультета управления бизнесом.
— Вы давно встречаетесь?
— Я не уверен, что мы встречаемся, по крайней мере, как пара. С другой стороны, сегодня вечером мой дедушка, Джонас, сказал, что мы встречаемся с тех пор, как мне было шесть, а ей – четыре года.
— Джонас Александр! Вот этого я не ожидала. Мне очень нравится твой дедушка. Несмотря на свой акцент, он напоминает мне старого южного джентльмена. Он – отголосок того времени и того кода, которого этой стране будет очень не хватать.
— Спасибо. Поскольку он помог мне вырасти, я изо всех сил стараюсь подражать ему, его взглядам и поступкам. Не хотелось бы прерывать разговор, но я ужезакончил. Как насчет того, чтобы ты и капитан встретились с Райаном и мной на заднем дворе «»КиберФана»» около семи часов утра?
— Отлично. Хорошо провести время сегодня вечером. Увидимся завтра.
Кайл закончил разговор и поехал в ближайший продуктовый магазин. Он припарковал машину и забежал внутрь. В цветочном отделе он быстро выбрал одну красную розу в красивой вазе с бутонами. Девушка за прилавком добавляет немного папоротника и детского
Странная любовь... 5