здоровье и счастье, или счастье твоей падчерицы, если уж на то пошло. Единственное, что тебя волнует, - это как можно быстрее получить наследство для своей жены. Неужели дела в твоем бизнесе идут так плохо, что ты не можешь дождаться моей смерти?
Казалось, она попала в точку, так как его лицо сильно покраснело, когда он начал заикаться в ответ, но она оборвала его прежде, чем он успел начать.
— А теперь уходи и оставь нас в покое. Ты скоро вернешься сюда на мои похороны, и никто не хочет, чтобы ты околачивался поблизости, надеясь ускорить их.
******
Неделю спустя Вильму выписали из больницы, и мы привезли ее домой. Элисон сразу же переехала к нам вместе с Манчкином, а вскоре за ней и Мэри. В большинстве случаев Джеймс заезжал за Мэри, чтобы отвезти ее в школу, а затем отвозил ее обратно. Элисон оставалась с Вильмой днем, а Мэри подменяла ее по вечерам. Эрин приходила помогать, когда могла, а я делал все возможное, чтобы обеспечивать их продуктами.
Это было не идеально, но сработало и, что более важно, сделало Вильму счастливой. Она мало говорила о своем раке, но было ясно, что ей становилось все хуже. Мэри заметила, что она стала меньше есть и больше отдыхать и что она начала принимать обезболивающие таблетки как утром, так и вечером перед сном. Однако Вильма по-прежнему была непреклонна в своем желании остаться в своем доме и продолжала учить Мэри искусству и жизни, то есть всему, чему могла.
В начале июня я зашел навестить Вильму и девочек ближе к вечеру и все еще был там, когда Джеймс привез Мэри из школы. Он проводил ее в дом, но затем неловко остановился на пороге, вместо того чтобы уйти.
— Мистер Кроуфорд, не могли бы мы поговорить минутку, если у вас есть время?
Я удивленно покачал головой. Сколько бы раз я ни просил его называть меня просто Дэвис, а не мистер Кроуфорд, он продолжал.
— Конечно, я как раз заканчиваю с Вильмой, - ответил я, нежно обнимая ее. В этот момент она чувствовала себя скорее птицей, чем человеком, просто кожей, свисающей с хрупких костей, удерживаемых вместе ее несгибаемой волей. Джеймс выглядел обеспокоенным, когда мы вышли на улицу.
— Возможно, это не мое дело, но вчера, когда я вернулся домой из школы, Калум и мой отец были на селекторном совещании с некоторыми чиновниками из округа, а также с сыном Вильмы и одной из ее внучек, адвокатом. Я не хотел подслушивать или что-то в этом роде, но они говорили по громкой связи, и было достаточно громко, чтобы я мог слышать их из кухни.
— Они говорили, что, когда Вильма умрет, ее имущество будет разделено поровну между всеми детьми и внуками, но в завещании есть пункт, где говорится, что земля у озера не может быть продана или застроена. Однако, судя по всему, как только Вильма уйдет, графство собирается захватить эту землю, используя Eminent domain (принудительное отчуждение частной собственности в пользу государства), чтобы организовать общественный катер, поскольку причал Вильмы - единственный всесезонный причал по крайней мере на десять миль в обе стороны. Они приведут его в порядок, а всю остальную землю продадут Макдугалам для застройки.
— Итак, семья Вильмы получит свои деньги, когда округ принудит их к продаже, а Макдугалы получат свою землю. Единственный оставшийся человек, который мог бы поднять шум, - это Эрин, но они полагают, что она уступит, как только увидит чек на крупную сумму из округа.
От рассказа Джеймса у меня кровь закипела в жилах. Я ненавидел
В попку, и ещё раз в попку!