Дереку в воскресенье и прекрасно проводят время, как обычно. На той же неделе Скотт получает звонок от Сэнди в обеденный перерыв. Это необычно — она редко звонит днём.
— Э-э, не хочу по телефону. Можешь заехать сразу после работы? Нужно поговорить.
— Конечно, милая. Уйду ровно в пять, но я опять в Портере, ехать какое-то время.
— Не гони, Скотт, не хочу, чтобы разбился. Я никуда не денусь.
— Хорошо, милая, до встречи.
По-настоящему тревожно. Ни малейшей догадки, но что-то не так. Ровно в пять, не дожидаясь остальных, кричит, что уходит, и прыгает в машину.
Когда Сэнди открывает дверь, первое, что бросается в глаза, — красные глаза. Точно плакала.
— Милая, что слу...
Прерывает голос её отца.
— Заходи, Скотт, мы на кухне.
Взгляд на Сэнди — та просто жестом приглашает следовать за ней. На кухне — сюрприз: здесь и мать Скотта, и оба родителя Сэнди.
— Ладно, что происходит?
— Сядь, Скотт, — говорит отец Сэнди.
— Не хочу садиться. Пусть кто-нибудь объяснит, в чём дело.
Все смотрят на Сэнди. Та поднимает глаза.
— Милый, я... я беременна.
— Беременна? Но...
— Да, знаю, я пью таблетки. Милый, помнишь, когда я болела несколько недель назад?
— Да, конечно.
— Ну, врач ничего не сказал, и я не прочитала ту бумажку с инструкцией к лекарствам, но, оказывается, те антибиотики могут снижать эффективность противозачаточных.
Скотт ещё переваривает услышанное, когда вступает отец Сэнди.
— Мы с твоей мамой и моей женой всё обсудили. Скотт, мы считаем — лучше всего прервать беременность. Вы оба слишком молоды для родительства, и, по тому, что я читал, отдавать ребёнка на усыновление для матери тяжелее, чем просто... прервать.
Скотт невольно берёт Сэнди за плечи и смотрит в глаза.
— Ты... ты этого хочешь?
— Н-наверное, так будет лучше, милый, — говорит, и слёзы снова заливают лицо.
— В Индиане это незаконно, куда вы собираетесь?
Снова отец Сэнди:
— Поедет к двоюродной сестре в Мичиган и сделает там.
— Не знаю, мне нужно подумать, — отвечает Скотт. — Нужно разобраться.
Разворачивается к двери — и слышит вслед:
— Тут не о чем думать, Скотт, она это сделает.
Сэнди смотрит в окно, как Скотт рывком открывает дверцу машины и садится внутрь. Ожидает, что рванёт с места в ярости, но нет — просто сидит.
В машине Скотт звонит отцу и спрашивает, можно ли приехать.
— Конечно, сын, когда?
— Сейчас, пап, прямо сейчас. Нужно посоветоваться.
Дерек слышит, что сын явно зол, и беспокоится — вдруг Энн наврала ещё.
— Скотт, уже после шести. Попадёшь в хвост часа пик. Может, до выходных подождёшь?
— Нет, пап, мне нужно сейчас. Нужен совет.
— Хорошо, веди аккуратно. Слышу, что ты на нервах. Не вымещай злость на других водителях.
— Не буду, скоро приеду.
Скотт следует совету и подъезжает чуть после восьми. Дерек встречает у двери и приглашает в гостиную. Скотт садится на диван, сдвигается на край подушки, наклоняется вперёд, упираясь локтями в колени.
— Пап, Сэнди беременна.
За время ожидания в голове пронеслось миллион вариантов — такого среди них не было.
— Понятно, — говорит Дерек, занимая место напротив, через кофейный столик. — Судя по настроению, ты не рад.
— Нет, как раз наоборот. После твоих слов о том, что из меня выйдет отличный отец, — я счастлив.
— Ладно, а что Сэнди?
— Думаю, она тоже хочет ребёнка. Я видел это в её глазах.
— Тогда в чём проблема?
— Родители, — вспоминает, с кем разговаривает, и уточняет, — мама, а также мистер и миссис Фокс, родители Сэнди. Они собираются заставить её
СТРАШНАЯ МЕСТЬ