красива и желанна, чтобы заинтересоваться таким подростком, как он. Это было особенно верно, учитывая его обстоятельства и невозможность раскрыть правду о себе. Но со временем он понял, что они стали по крайней мере друзьями, если не близкими. Он знал, что она, как и он, хранила какой-то секрет, которым не могла поделиться.
Джесси отчаивался, что, возможно, никогда не сможет никому рассказать о своем прошлом. Сможет ли он хранить свою тайну до конца жизни? Это казалось невозможным, но в то же время необходимо. Кто ему поверит? Ева была исключением, но даже она не могла понять, что с ним произошло. Как он сможет построить постоянные отношения с кем-либо, не раскрывая правду?
Он был рад, что они с Кирстен будут вместе в Уистлере на Рождество. Кроме того, в декабре она, вероятно, будет проводить время в квартире или в магазине Number 5 Sports. Он, наверное, сможет придумать повод, чтобы зайти в магазин. Он купил все свое лыжное снаряжение во время сентябрьской распродажи, но всегда можно было найти что-нибудь, что можно было бы купить или обсудить с ней. Инцидент в Уистлере прошлым летом стал началом ее готовности расслабляться в его присутствии, и со временем они стали довольно дружными. Она даже согласилась пойти с ним на бейсбольный матч.
Его беспокоил вопрос, как продвинуть их дружбу дальше. Она была настолько увлечена хоккеем, что договориться с ней о свидании было непросто. Когда она не была в отъезде на выездных играх, она училась или готовилась к домашним играм. У нее действительно не было много свободного времени. Рождественские и новогодние каникулы были для него наиболее вероятной возможностью.
Ее рабочий график в магазине «Number 5» способствовал реализации его плана. Ее родители собирались в Уистлер в пятницу, 23 декабря. Магазин будет открыт, но в этот день делами будет заниматься помощник менеджера, что даст Густафсонам немного дополнительного времени для отдыха в разгар сезона. Сью вызвалась заменить Джесси в эту смену, так что он тоже был свободен в пятницу.
Поскольку родители Евы увезли Тойоту обратно в свой домик, когда они приехали в прошлую субботу, Джесси понадобилась машина. Он мог бы поехать с Евой и Микой, но он думал, не сможет ли он поехать с Кирстен и ее родителями. К сожалению, время не совпало, и ему пришлось остаться при первоначальном плане поехать с Евой и Микой. Он не был сильно разочарован, но надеялся, что это могло бы произойти.
Пятница, 23 декабря 2011 года, 9 утра
— Мам, я бы хотел, чтобы Тони поехал с нами. - Мика уже заскучал по дороге в Уистлер, а они еще даже не выехали из Ванкувера.
— Тони будет с семьей, Мика, - терпеливо объяснила Ева. - Он не может их просто так оставить. Его дедушка и бабушка тоже едут. Для него это не будет хорошим Рождеством, если он не будет с семьей.
— Да... наверное, - сказал Мика, не отрывая глаз от планшета.
Джесси сидел рядом с Евой на переднем сиденье, а Мика занимал заднее сиденье. Сначала он возражал, но Ева снова проявила терпение и сказала, что на заднем сиденье у него будет гораздо больше места. Это, похоже, успокоило его. Спустя почти шесть месяцев Мика принял Джесси как «старшего брата» в семье. По крайней мере, Джесси мог научить его и Тони играть в бейсбол и другим вещам, которым научились старшие дети.
Поездка в Уистлер прошла без происшествий, хотя движение было значительно более интенсивным, и некоторые водители неоправданно рисковали на мокрой дороге. Утро в городе было холодным и дождливым, но Ева знала,
Ботаник (продолжение)