Прошу прощения, что не поспешил пожать вам руку. Может быть, сделаем это позже.
Лишь после этого я повернулся к спутнице Джимми.
— Очень приятно познакомиться, мисс Макбейн. Возможно, именно вам удастся укротить Джимми. Если он позволит мне потанцевать с вами позже, я поделюсь парой советов насчёт того, как этого добиться. Если, конечно, вы вообще ставите перед собой такую цель.
Подозвав официанта и заказав напитки, я заметил, что либо неверно понял наши планы на вечер, либо все оделись явно не по дресс-коду.
— Когда Стивен узнал, что мы отмечаем годовщину, он любезно предложил отвезти всех нас на ужин в «Boathouse», — сказала Шивон. — Мы решили выпить здесь по бокалу, пока ты съездишь домой переодеться, а потом все вместе отправимся в город.
Это были её первые слова за весь вечер. И она разом ответила на все вопросы, копившиеся у меня последние полтора года, — о переменах, происходивших в наших отношениях. Все те изменения в её поведении, которые я списывал на гормональный сбой: угасший интерес к близости, раздражительность, откровенное неуважение, слишком долгий душ в те вечера, когда она задерживалась на работе, нежелание проводить время вместе — всё это, конечно, могло быть признаками менопаузы, но одновременно пунктами из справочника под названием «Как распознать изменяющего супруга». Я, в своей доверчивой наивности, предпочитал не замечать очевидного.
Я решил немного подлить масла в огонь.
— Очень щедро с вашей стороны, мистер Лонгман. Спасибо.
— Не за что, — ответил он с улыбкой, больше похожей на ту самую ухмылку, что я заметил раньше. Впрочем, я мог и ошибаться: моя острая неприязнь к этому человеку вполне могла искажать восприятие.
— Но это так на тебя не похоже, дорогая, — принять приглашение, не имея возможности ответить тем же, — сказал я, глядя на Шивон. — Надеюсь, у тебя есть что-то на примете, чтобы отблагодарить мистера Лонгмана за его щедрость.
— Считай этот ужин подарком, Фрэнк, — сказал Лонгман. — Никакой благодарности не нужно. И, пожалуйста, зови меня Стивеном.
— Нет, нужно, — ответил я. — Я никогда не оставляю без ответа ни одолжение, ни долг. Как и любое обидное или причиняющее вред действие, если уж на то пошло. Я полицейский. Я не могу позволить себе быть кому-то должным. Впрочем, предложение сделано и принято, так что мне лучше поспешить домой переодеться. Почему бы вам всем не отправиться в город, вместо того чтобы ждать меня здесь? Я вас догоню. Только уточните: ужин в Boathouse, а дальше куда?
— Пока не решили, — сказала Шивон, опередив всех остальных. — Думали определиться, когда выйдем из ресторана. Попробуем несколько мест, пока не найдём какое-нибудь с хорошей музыкой. Но, скорее всего, остановимся в «Метрополе» — там обычно неплохо.
Я не стал спрашивать, откуда ей известно о качестве развлечений в «Метро».
— Только держитесь подальше от «Централа», если только вам не нужны секс или наркотики, — предупредил я. — Худшее заведение в городе, и там постоянно проводят полицейские рейды. Мне бы не хотелось вытаскивать вас всех из тюрьмы.
Поднимаясь из-за стола, я бросил на Шивон долгий, пристальный взгляд. Она смотрела на меня и, поняв, что я всё знаю, попыталась выпрямиться и расправить плечи — изобразить вызов.
Только вот хватило её ненадолго. Она прекрасно прочла обещание расплаты в моём взгляде. А когда я, вместо того чтобы подойти к ней попрощаться, шагнул к зятю и крепко сжал его плечо, послание стало ещё яснее.
— Тебе идёт костюм, Майкл, — прошептал я ему на ухо. — Жаль, редко вижу тебя в нём. С нетерпением жду дня,
На пляже