девушки, и Джерри отвёз нас в бар. Я немного нервничала из-за того, сколько внимания мы привлекли, когда он припарковал фургон на городской парковке в нескольких кварталах от бара. Но дальнейшее вызвало моё восхищение его наглостью. Он выбрал большого, злобного на вид парня, который слонялся около кассы. Джерри подошёл к нему, вручил ключи от машины и стодолларовую купюру.
— На этом фургоне нет ни царапины, — сказал он мужчине. — Если их не будет, когда я вернусь за ним, ты останешься в живых, и получишь ещё одного Бенджамина [2]. Понятно?
Мужчина посмотрел на фургон, на ключи и затем на деньги, которые Джерри вложил ему в руку. Посмотрел на нас, а затем снова на Джерри.
— Конечно, — бесстрастно согласился он.
Джерри протянул руку.
— Джерри, — представился он большому парню.
— Конг [3], — сказал парень, пожав Джерри руку.
Затем я увидела, как Джерри слегка расстегнул своё пальто, чтобы парень смог что-то увидеть. Что-то, что, похоже, было незаконным в Калифорнии. Здоровяк в ответ просто кивнул.
Джерри, улыбаясь, повернулся к нам.
— Ладно, поклонники группы, — сказал он нам. — Пойдём, поиздеваемся над ней!
— Эй! — Джинджер слегка ударила его. — Я — группа!
— О, правда?
Джерри просто посмотрел на девушку, и она рассмеялась.
Мы все направились к бару и, оказавшись внутри, заняли пару столов у сцены, сдвинув их вместе. Джинджер присоединилась к своей группе. Она успела посидеть с нами некоторое время, прежде чем ей пришлось идти готовиться к выступлению.
Под шум быстро заполняющегося бара я наклонилась к Джерри и спросила как можно тише:
— А тебе разрешено носить это в этом штате?
— Мы можем столкнуться с проблемами, — сказал он мне, — а Лос-Анджелес не... Хотя это может измениться. На самом деле...
Он замолчал, полез в карман пальто и вытащил жетон, положив его на стол передо мной. На синем кругу была расположена шестиконечная звезда с медведем в центре. Сверху было написано «Заместитель шерифа», а ниже — «Округ Лос-Анджелес» с номером под надписью.
— Ты заместитель шерифа? — недоверчиво спросила я.
— Резерв. Для подразделения Aero [4], — объяснил он. — Я гражданский пилот и могу быть вызван для оказания помощи в чрезвычайных ситуациях. Статус заместителя шерифа прилагается. Как и разрешение на ношение оружия.
— Так ты сможешь управлять одним из их вертолетов? — спросила я с удивлением.
— Нет, я летаю на своём. Я как бы одалживаю его им, когда это нужно.
— У тебя есть вертолет???
— Эм... да, — сказал он, слегка улыбнувшись мне. — Может быть, ты когда-нибудь захочешь полетать.
Полагаю, осознание Джерри, как неприлично богатого человека, ещё не до конца укоренилась в моём сознании, но оно определённо пыталось это сделать.
— Думаю, это было бы неплохо, — ответила я. — Но я не знаю, как долго я пробуду в городе.
— Если у тебя появится возможность, моё предложение открыто, — сказал он и сменил тему. — Ладно, нас есть пять парней и Молли. Наверное, надо бросить жребий, чтобы узнать, кто первым с тобой потанцует?
Я, должно быть, странно на него посмотрела, потому что он добавил:
— Я уверен, ты заметила, что здесь девушки танцуют с девушками, да?
На самом деле, я не замечала, и я ему так и сказала.
— Я была слишком занята своими партнёрами... так что нет, я не замечала однополых пар.
— Ну, я полагаю, Дэйв и Пол могут оказать такое влияние, — улыбнулся он.
— Ты тоже, — сказал я ему. — Не недооценивай себя.
— Я никогда не продаю в короткую, — продолжал он улыбаться. — Я на рынке надолго.
Пять Братьев (Главы 8 - 9)